những quá phụ thời chiến tranh giờ đây lại say sưa cầu nguyện, không còn
thấy chuyện cầu nguyện là ngớ ngẩn. Thánh Jude chưa bao giờ được người
ta chú ý đến vậy. Những nỗi đau đớn mất mát cũ kỹ trỗi dậy, những nhung
nhớ còn nguyên được vỗ về bởi thứ dầu xoa từ lâu tưởng đã cạn kiệt – hy
vọng.
***
Gerald Fitzgerald ngồi đối diện với Tom, trên bàn giữa họ đầy giấy tờ và
mấy sợi dây hồng dùng để buộc hồ sơ vụ án. Luật sư của Tom thấp người,
hói đầu, giống như vận động viên cưỡi ngựa mặc đủ lệ bộ complet. Trông
ông ta vừa khỏe khoắn vừa nhanh nhẹn. Ông luật sư đáp tàu từ Perth đến
nơi tối hôm qua, lúc ăn tối ở nhà hàng The Empress đã tranh thủ đọc hồ sơ
vụ án.
“Anh đã có cáo trạng chính thức. Partageuse có tòa kinh lý hai tháng một
lần, ông quan tòa vừa mới ghé qua vậy nên anh sẽ bị giam ở đây đến khi
ông ấy quay lại. Bị giam ở đây chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với ở Albany.
Ta sẽ có thời gian để chuẩn bị phiên sơ thẩm”.
Tom nhìn ông luật sư, ra ý thắc mắc.
“Tức là phiên tòa đầu tiên, quyết xem có xét xử chính thức không. Nếu
có người sẽ quyết định sẽ mang anh ra tòa ở Albany, hay Perth. Cũng tùy”.
“Xét xử các tội gì kia?”
“Giờ hãy xem các cáo buộc”, Fitzerald đáp, “rồi anh sẽ biết thôi”. Ông
luật sư lại lướt mắt qua tờ danh sách trước mặt. “Có vẻ như họ làm rất
mạnh tay. Luật hình sự Tây Australia. Luật công chức Khối Thịnh Vượng
Chung. Luật Điều tra Tây Australia. Luật Hình sự Khối Thịnh Vượng
Chung. Một tờ cáo trạng hổ lốn vừa Luật quốc gia, vừa luật của Khối Thịnh
