- Sao lại không, một khi tôi hoá thân. Hoá thân thì gánh chịu hậu quả. Quỷ
Sa tăng! Sum et nihil humanum a me alienumputo(3)
- Sao, sao? Quỷ Sa tăng Sum et nihil humanum a me alienum với quỷ nghe
cũng được đấy.
- Tôi lấy làm vui sướng vì rốt cuộc đã chiều được ý cậu.
- Nhưng cái đó không phải ngươi mượn của ta. - Ivan bỗng dừng lại, nhưng
sửng sốt, - ta chưa bao giờ nảy ra ý nghĩ như vậy, lạ thật!
- C est de nouveau, n est ce pas? (4). Lần này tôi hành động ngay thẳng và
sẽ giải thích cho cậu. Nghe đây: trong chiêm bao, đặc biệt trong những cơn
ác mộng, do rối loạn dạ dày hay cái gì khác, đôi khí người ta thấy những
giấc mơ nghệ thuật, hiện thực hết sức phức tạp và thực tế, những biến cố
hay thậm chí cả một thế giới những biển cố gắn với nhau bởi những tình
tiết, những chi tiết bất ngờ, bắt đầu từ những biểu hiện cao cả nhất của các
người đến chiếc cúc áo sơ mi xoàng xĩnh nhất, đến độ thế với anh rằng Lev
Tolxtoi không sáng tác được, thế mà đôi khi những người hoàn toàn bình
thường, không phải là tác giả, lại mơ thấy như thế, những viên chức, những
người viết tiểu phẩm trên báo, cha cố… Về điều này thậm chí có cả một
nhiệm vụ: một bộ trưởng thậm chí thú nhận với tôi rằng mọi ý tưởng hay
nhất đều đến với ông lúc ông ngủ. Bây giờ cũng thế. Tôi tuy là ảo giác của
cậu, nhưng như trong cơn ác mộng, tôi nói những điều độc đáo, trước nay
chưa bao, giờ nảy đến trong óc tôi, thành thử hoàn toàn không phải tôi lặp
lại nhưng ý nghĩ của cậu, thế nhưng tôi là cơn ác mộng của cậu, có vậy
thôi.
- Nói láo. Mục đích của ngươi là làm cho ta tin rằng ngươi là một thực tại,
