Thủ phạm thật sự của vụ giết cha là Ivan Karamazov và Pavel Xmerdiakov.
Xmerdiakov là một trong những hình tượng ghê tởm nhất, hiện thân của sự
đe doạ ghê gớm của con người mà Dostoievsky đã tạo nên với sức mạnh
nghệ thuật kinh hoàng. Ra đời do sự dâm đãng của Fedor Pavlovich với
một cô gái dở điên dở dại Lizaveta Xmerdiasaia mà có lẽ không một ai có
thể thèm muốn, là con hoang không được thừa nhận của lão già, chỉ được
coi là đầy tớ trong nhà, hắn sống trong sự căm thù dữ dội của kẻ đã sinh ra
hắn. Chịu ảnh hưởng giáo dục của tính ích kỷ độc ác của lão già, hắn không
coi cái gì là thiêng liêng. Hắn không có chút tình cảm nào với những người
nuôi dưỡng hắn, hắn sẵn sàng chào mừng Napoleon xâm chiếm Nga, mơ
ước chiếm được số tiền ba nghìn rúp để trốn ra nước ngoài mở một tiệm ăn
nhỏ. Bên cạnh chủ nghĩa hư vô thô thiển, tính ngạo mạn tôi đòi và sự khinh
miệt toàn nhân loại của hắn được miêu tả với sức mạnh nghệ thuật đặc biệt.
Là một kẻ vô học, thân phận hèn kém, hắn lại khinh miệt dân Nga "vô
học"! Ngu dốt, thiển cận, nhưng hắn có logic tôi đòi, phép biện chứng tôi
đòi riêng của hắn, cái biện chứng trâng tráo nhưng mềm dẻo, linh hoạt, biện
bạch cho bất cứ hành động đê tiện và tội ác nào. Tâm lý tôi đòi thật dễ sợ.
Fedor Pavlovich chết chính bởi tay hắn, kẻ được lão tiêm nhiễm thói độc ác
và hèn mạt bị lão làm cho hư hỏng.
Tuy nhiên, Xmerdiakov chỉ là kẻ thực thi việc giết cha, Ivan Karamazov
mới là đầu não, là "nhà lý luận" khơi gợi và cũng cố cho hắn ý nghĩ giết
