qua, cái bà bế cô bé Lizaveta trên tay ấy mà. Lạy Chúa, hãy nhớ đến cả bà
mẹ và cả cô bé Lizaveta! (Cha làm dấu thánh). Porfin, đã đem tiền bà ấy
cúng đến nơi ta bảo rồi chứ?
Đấy là Cha nói đến sáu đồng hào mà người đàn bà vui anh tôn sùng Cha đã
hiến để tặng "người phụ nữ nào nghèo hơn con". Những món quyên cũng
như thế là một hình phạt người ta tự nguyện nhận lấy để sám hối, nhất định
là phải bằng tiền mình tự kiếm ra. Từ chiều, trưởng lão đã sai Porfin đến
một người đàn bà vừa bị cháy nhà, một bà goá phải nuôi con, sau khi cháy
nhà đã đi ăn xin. Porfin vội trình rằng việc đã làm tròn, anh đã giao cho goá
phụ, đúng theo lệnh bề trên, "đây là quà của một bà từ thiện không quen
biết".
- Đứng lên, con yêu dấu, - trưởng lão nói tiếp với Aliosa. - Cho ta nhìn con
một chút. Con đã về nhà và đã gặp người anh rồi chứ?
Aliosa lấy làm lạ vì trưởng lão hỏi một cách dứt khoát và đích xác như thế
chỉ về một người anh thôi, nhưng là người anh nào: như vậy có lẽ chính vì
người anh ấy mà hôm qua cũng như hôm nay thầy sai mình đì gặp.
- Con đã gặp một trong các anh, - Aliosa đáp.
- Ta muốn nói đến người anh cả của con mà hôm qua ta đã rạp đầu lạy sát
đất.
- Anh ấy thì con gặp hôm qua, còn hôm nay con không thể nào tìm được
anh ấy. - Aliosa nói.
- Hãy tìm cho bằng được, ngày mai con lại gặp tìm cho bằng được, mọi
việc dẹp hết lại và tìm gấp. Có lẽ con sẽ còn kịp ngăn chặn một việc khủng
