– Tôi biết, tôi biết lắm chứ. Nhất là bây giờ. Tôi còn biết điều này nữa:
vừa rồi, mới đây thôi, có lẽ chỉ mới hôm qua thôi, lần đầu tiên ông nhận
được tin xác thực (tôi nhấn mạnh là xác thực) rằng Grushenka có lẽ là không
đùa và có ý định lấy tôi thật. Ông ấy biết tính nó, ông biết con mèo cái ấy.
Đã thế thì lẽ nào ông còn cho tôi tiền để tạo cơ hội tốt cho tôi, trong khi
chính ông cũng mê mẩn vì nó? Chưa hết đâu, tôi còn có thể cho chú biết
điều này nữa: tôi biết rằng từ năm ngày nay ông đã để riêng ra ba ngàn rúp,
toàn giấy bạc trăm, để trong một phong bì lớn niêm phong kỹ lưỡng, bên
ngoài buộc dải băng đỏ. Chú thấy đấy, tôi biết tỉ mỉ lắm chứ! Trên phong bì
viết: “Tặng thiên thần Grushenka của tôi, nếu nàng thuận đến đây”; tự tay
ông viết nguệch ngoạc, hết sức bí mật, không ai hay biết ông có tiền giấu
một chỗ, trừ thằng hầu Smerdyakov mà ông tin sự thật thà của nó như tin
chính bản thân. Đã ba bốn ngày nay ông chờ Grushenka, hy vọng nó sẽ đến
lấy chiếc phong bì, ông đã bắn tin cho nó, còn nó cũng bắn tin rằng “có thể
tôi sẽ đến”. Nếu nó đến với ông già thì tôi còn lấy nó được chăng? Bây giờ
thì chú hiểu vì sao tôi ẩn nấp ở đây và rình cái gì chứ?
– Rình cô ta à?
– Ừ. Mấy con đĩ chủ nhà ở đây cho Foma thuê một căn buồng. Foma là
người vùng ta, trước là lính ở đơn vị tôi. Y hầu hạ bọn kia, đêm thì canh gác,
ngày thì đi bắn gà lôi, sinh nhai bằng cách ấy. Tôi ẩn nấp ở chỗ y. Cả y và
mấy mụ chủ nhà đều không biết bí mật của tôi, không biết tôi ở đây là để
rình mò.
– Chỉ mình Smerdyakov biết thôi à?
– Chỉ mình nó. Nó sẽ báo cho tôi biết nếu Grushenka đến.
– Chính nó nói với anh về chiếc phong bì ư?
– Nó. Tuyệt đối bí mật. Ngay cả Ivan cũng không biết về món tiền,
không biết gì hết. Ông già sai Ivan đi Chermashnya vài ba ngày: có một
người muốn mua khu rừng để đốn gỗ, với giá tám ngàn, ông già nhờ vả
