gái, một bà nấu bếp rất già, trước hầu hạ trong gia đình cha mẹ nàng, bà ta
ốm yếu và gần như điếc, và cháu gái bà ta, một cô bé mười hai tuổi linh lợi,
là hầu phòng của Grushenka. Grushenka sống rất tằn tiện và nhà cửa bày
biện rất thanh bạch. Gian nhà phụ nàng ở chỉ có ba phòng, kê những bàn ghế
cổ lỗ bằng gỗ hồng sắc kiểu những năm hai mươi, của bà chủ nhà cho mượn.
Khi Rakitin và Alyosha vào thì đã sẩm tối, nhưng nhà chưa lên đèn,
Grushenka nằm trong phòng khách, trên chiếc đi văng lớn thô kệch, lưng tựa
làm giả màu gỗ hồng sắc, đi văng cứng với lớp da bọc cũ nát, thủng lỗ.
Nàng ngả đầu lên hai chiếc gối trắng nhồi lông chim. Nàng nằm ngửa, duỗi
dài, không nhúc nhích, hai tay đệm dưới đầu. Nàng trang phục như đang chờ
đón ai, áo dài lụa đen, đầu đội chiếc mũ nhẹ viền đăng ten gài chiếc kim
vàng nặng nề. Đúng là nàng đang chờ ai, nom buồn bã và bồn chồn, mặt hơi
tái, môi và mắt hừng hực, ngón chân phải nóng nảy gõ vào tay đi văng.
Rakitin và Alyosha vừa đến, trong nhà đã hơi hoảng loạn: nghe tiếng động ở
phòng ngoài, Grushenka nhảy ngay xuống khỏi đi văng và sợ hãi la lên: “Ai
đấy?” Nhưng cô hầu gái đã đón khách và lập tức trả lời chủ:
– Không phải cậu ấy đâu ạ, mấy người khác, khách này thì không sao ạ.
“Cô ấy có chuyện gì vậy?” – Rakitin lẩm bẩm, cầm tay Alyosha kéo
vào phòng khách. Grushenka đứng bên đi văng, dường như vẫn sợ hãi. Một
mảng tóc tết bím màu hạt dẻ sẫm xổ ra khỏi mũ, xõa xuống vai bên phải,
nhưng nàng không để ý đến và không sửa lại, cho đến khi nhìn kỹ hai người
khách và nhận ra họ.
– A, anh đấy ư, Rakitka? Anh làm tôi hết hồn. Ai đi với anh thế? Trời
ơi, anh đưa ai đến thế này! – Nhận ra Alyosha, nàng kêu lên.
– Thắp nến lên đi! – Rakitin nói, vẻ suồng sã ra dáng một người thân
thuộc có quyền sai bảo trong nhà.
– Nến... cố nhiên là thắp nến... Fenya, đem cây nến đến đây... Ồ lại
chọn lúc này mà đưa anh ấy đến! – Nàng lại kêu lên, gật đầu với Alyosha và
