sẽ thôi không làm khổ tôi nữa và nói với tôi: “Em yêu anh, chứ không yêu
ông già, hãy đưa em đi tới nơi cùng trời cuối đất” vậy mà tôi chỉ có hai mươi
kopek thì lấy đâu ra tiền mà đưa nàng đi, biết làm thế nào, thế là tong hết.
Khi ấy tôi chưa biết rõ nàng, chưa hiểu nàng, tôi tưởng nàng cần tiền và sẽ
tha thứ cho sự bần cùng của tôi. Thế là tôi nảy ra ý quỷ quyệt: đếm riêng ra
nửa số ba ngàn, lạnh lùng dùng kim khâu vào một mảnh vải, với một dự tính
riêng, khâu từ trước khi nhậu nhẹt say sưa, khâu xong rồi, tôi đem nửa số
còn lại đi ăn uống say sưa! Thật là đê tiện! Bây giờ thì các ông hiểu rồi chứ?
Viên biện lý phá lên cười ầm ĩ, viên dự thẩm cũng thế.
– Theo tôi, ông tỏ ra biết điều và có đạo đức vì đã tự kiềm chế được và
không ăn chơi hết số tiền đó. – Nikolai Parfenovich cười hi hí. – Ở đây có gì
ghê gớm lắm đâu?
– Vấn đề là tôi đã ăn cắp, thế đấy! Trời ơi, các ông chậm hiểu đến phát
khiếp lên được! Suốt thời gian tôi mang số tiền ấy khâu trước ngực, ngày
nào giờ nào tôi cũng tự bảo: “Mi là tên ăn cắp, mi là tên ăn cắp!” Vì thế mà
trong tháng này tôi đâm ra hung bạo, vì thế mà tôi đã đánh nhau ở quán
rượu, ấy là vì tôi cảm thấy mình là thằng ăn cắp! Thậm chí với Alyosha, em
trai tôi, tôi cũng không đủ can đảm thổ lộ về số tiền ngàn rưỡi ấy: tôi cảm
thấy mình là kẻ đê tiện, lừa bịp! Nhưng các ông nên biết rằng suốt thời gian
mang số tiền đó bên mình, ngày nào giờ nào tôi cũng tự nhủ: “Không,
Dmitri Fyodorovich, có lẽ mi chưa phải là tên ăn cắp.” Tại sao? chính là vì
ngày mai mi có thể đến và trả ngàn rưỡi đó cho Katya. Mãi đến hôm qua tôi
mới quyết định xé cái bọc vải ra, khi từ chỗ Fenya đến Perkhotin, trước đó
tôi vẫn chưa dám, xé ra xong là lập tức tôi trở thành thằng ăn cắp, rành rành
là thằng ăn cắp, không còn chối cãi gì được nữa, suốt đời là một kẻ bất
lương. Tại sao? Là vì xé cái bọc vải ấy ra là tôi đã xé cả niềm mơ ước đến
gặp Katya và nói: “Tôi là thằng đê tiện, nhưng không phải là thằng ăn cắp.”
Bây giờ thì các ông hiểu đấy, hẳn là các ông hiểu!
