Khi người ta hỏi về số tiền hôm qua, nàng nói rằng nàng không biết là
bao nhiêu, nhưng nàng nghe chàng nói nhiều lần với mọi người là chàng
mang theo ba nghìn. Còn về việc tiên ở đâu ra thì chàng nói riêng với một
mình nàng rằng chàng “ăn cắp” của Katerina Ivanovna, khi ấy nàng bảo với
chàng rằng chàng không ăn cắp, số tiền ấy ngày mai cần trả lại. Viên biện lý
cứ nài hỏi số tiền chàng nói là đã ăn cắp của Katerina Ivanovna là số tiền
nào, đấy là số tiền hôm qua hay ba ngàn đã tiêu ở đây tháng trước – nàng
đáp rằng số tiền tháng trước, nàng hiểu như thế.
Cuối cùng người ta để cho Grushenka ra. Nikolai Parfenovich mau
miệng bảo với nàng rằng ngay bây giờ nàng có thể trở lại thành phố và nếu
như ông ta có thể giúp nàng điều gì, chẳng hạn nếu nàng cần xe ngựa hay
muốn ông ta đi cùng thì... ông ta...
– Tạ ơn ông. – Grushenka nghiêng mình trước ông ta. – Tôi đi với ông
già điền chủ này, tôi sẽ đưa ông ấy về, còn bây giờ tôi sẽ đợi ở dưới nhà, nếu
các ông cho phép, để biết các ông quyết định thế nào về anh Dmitri
Fyodorovich.
Nàng ra. Mitya yên tâm, thậm chí có vẻ phấn chấn, nhưng chỉ một lát
thôi. Mỗi lúc sự suy yếu kỳ lạ về thể lực càng choán lấy chàng. Mắt chàng
nhắm lại vì mệt mỏi. Cuộc thẩm vấn các nhân chứng rốt cuộc đã xong.
Người ta bắt đầu soạn thảo biên bản chính thức. Mitya đứng lên, rời khỏi
ghế ngồi vào góc phòng, phía tấm rèm, nằm xuống chiếc hòm lớn trải tấm
thảm của nhà chủ và ngủ liền. Chàng mơ thấy một giấc chiêm bao lạ lùng,
hoàn toàn không hợp tình hợp cảnh lúc này. Dường như chàng đang ngồi
trong chiếc xe đi trên thảo nguyên, nơi trước kia chàng phục vụ trong quân
ngũ đã lâu lắm rồi, một người nông dân đánh xe chở chàng đi trên cánh
đồng lầy lội. Hình như Mitya lạnh, bấy giờ là đầu tháng mười một, tuyết
xuống từng bông lớn ẩm ướt, chạm mặt đất là tan ngay. Người nông dân
hăng hái đánh xe, vung roi quất đen đét, ông ta có bộ râu dài màu vàng sẫm:
chưa già lắm, khoảng năm mươi tuổi, mặc chiếc áo nông dân bằng vải len
thô. Kia đã gần đến một thôn, những căn nhà đen thui, một nửa số nhà đã
