tây tôi hái trong rừng. Ăn uống thật ngon lành và chúng tôi lấy làm hài
lòng.
Elfrida là một phụ nữ lớn tuổi, béo lùn, tốt bụng. Bác ấy sống một mình ở
đó, chỉ có mấy con dê và một con mèo xám làm bạn.
- Ơn Chúa, bác không phải sống trong bất kỳ bức tường thành nào, - bác
nói.
Bác quen nhiều người trong Thung lũng Bông hồng Dại nên bác muốn biết
họ có còn sống không; vì vậy, Jonathan kể cho bác ấy nghe. Anh buồn khi
phải làm việc đó, vì hầu hết tin tức anh kể đều là loại tin mà một phụ nữ tốt
bụng khi nghe đều thấy đau lòng.
- Sao Thung lũng Bông hồng Dại khốn khổ thế, - bác Elfrida nói. - Cái
thằng Tengil đáng nguyền rủa! cả Katla nữa! Nếu nó không có Katla, chắc
mọi sự sẽ đâu vào đó ngay.
Bác đưa tạp dề lên ngang mắt tôi đoán chắc bác khóc.
Tôi không dám nhìn, nên tôi đi kiếm thêm ít dâu dại nữa: Katla là ai, Katla
ở đâu? Khi nào thì tôi mới được biết?
Cuối cùng, chúng tôi ra đến sông, giữa lúc nắng nóng của buổi trưa. Mặt
trời như một quả cầu lửa trên trời, còn mặt nước cũng lấp loáng, như có
ngàn vạn mặt trời nhỏ. Chúng tôi đứng trên bờ dốc cao, nhìn xuống dòng
sông mãi tít phía dưới. Cảnh mới hùng vĩ làm sao! Dòng sông của Những
Dòng Sông Cổ xưa đang cuốn nước về Thác Karma làm tung bọt xoáy. Nó
muốn cuốn xuống đó cùng tất cả những con nước mạnh mẽ, và chúng tôi có
thể nghe thấy tiếng thác nước gầm thét xa xa.
Chúng tôi muốn xuống nước tắm cho mát. Grim và Fyalar được thả lỏng
trong rừng để tự tìm con suối nào đó để uống, nhưng chúng tôi muốn tắm ở
dưới sông cơ. Cho nên chúng tôi lao xuống dốc, gần như vừa chạy vừa giật
