đã nói trong phần bàn về đặc tính và xu hướng của dân chúng. Không nghi
ngờ rằng, các biện pháp chuẩn bị cho chiến tranh phải bao gồm việc duy trì
những trạm dừng chân phù hợp, ở những khu vực xa xôi trên thế giới, nơi
mà tàu chiến phải đi theo những con tàu buôn. Việc bảo vệ những trạm dừng
chân như thế phải được lực lượng quân sự trực tiếp thực hiện, ví dụ như ở
Gibraltar và Malta; hoặc nhờ dân chúng có thái độ hữu nghị ở địa phương,
như những người đi khai phá ở Mỹ đã làm đối với nước Anh trước đây và
người Australia đang làm hiện nay. Khu vực dân cư có thái độ hữu nghị
cùng với lực lượng quân sự phù hợp là phương tiện phòng thủ hiệu quả nhất,
và nếu các lực lượng này liên kết được với sức mạnh vượt trội trên biển thì
có thể bảo đảm an toàn cho ngay cả đế chế rộng lớn và phân tán như Anh
quốc, vì đúng là một cuộc tấn công bất ngờ có thể gây tai hoạ cho một khu
vực nào đó, nhưng lực lượng hải quân vượt trội thực sự đủ sức ngăn chặn
không cho tai hoạ tác động tới tất cả các khu vực khác hoặc trở thành không
thể khắc phục. Lịch sử đã chứng minh điều đó. Căn cứ hải quân của Anh
nằm rải rác khắp thế giới, các hạm đội của họ vừa bảo vệ vừa giữ cho việc
giao thông giữa chúng được thông suốt và dùng chúng làm nơi ẩn náu khi
cần.
Các thuộc địa, gắn bó với chính quốc, là những phương tiện đáng tin
cậy nhất trong việc củng cố sức mạnh trên biển của đất nước. Trong thời
bình, ảnh hưởng của chính phủ phải được thể hiện bằng việc dùng mọi
phương tiện nhằm thúc đẩy sự gắn bó và sự thống nhất quyền lợi, sao cho sự
thịnh vượng hay hoạn nạn của một khu vực cũng là sự thịnh vượng hay hoạn
nạn của tất cả các khu vực khác. Còn trong chiến tranh hoặc trong trường
hợp chuẩn bị chiến tranh, chính phủ phải có những biện pháp tổ chức và
phòng thủ các thuộc địa sao cho tất cả đều cảm thấy gánh nặng được phân
chia một cách đồng đều.
Nước Mỹ không có và có lẽ cũng chẳng bao giờ có những thuộc địa
như thế. Riêng về những trạm dừng chân của hải quân, dường như nhà sử
học chuyên nghiên cứu lịch sử hải quân Anh cách đây một trăm năm, khi nói
về Gibraltar và cảng Mahon, đã thể hiện chính xác quan điểm của họ về
