Không thực hiện được, và trong trận giao tranh tuyệt vọng sau đó thuyền của
ông đã bị phá tan. Ngay sau đó, ba chiến thuyền, có người nói là bốn, đã
vướng vào nhau và bị một hoả thuyền đốt cháy hết. Chẳng bao lâu sau, lần
lượt, ba hay bốn chiếc nữa cũng chịu chung số phận. Hạm đội Hà Lan bị rối
loạn và phải rút lui dưới sự yểm trợ của đội tàu của Van Tromp, con của một
vị đô đốc nổi tiếng, người mà trong thời kì nhà nước cộng hoà, đã từng dong
thuyền có cái chổi buộc trên cột buồm đi ngang qua eo biển Manche.
Trong trận này, hoả thuyền có vai trò rất quan trọng, chắc chắn là quan
trọng hơn trong cuộc chiến vào năm 1653, mặc dù trong cả hai giai đoạn,
hoả thuyền chỉ là lực lượng phụ của hạm đội. Rõ ràng, có sự tương đồng
giữa vai trò của hoả thuyền và tàu phóng lôi trong chiến tranh hiện đại.
Giống nhau chính là ở chỗ: tính chất kinh hoàng của trận tấn công, tàu có
kích thước nhỏ, và bên tấn công phải có thần kinh vững vàng. Nhưng chúng
cũng có nhiều điểm khác nhau; tàu hiện đại tương đối dễ điều khiển hơn,
nhưng cũng phải đối đầu với ưu điểm của tàu bọc thép tương tự với chiến
thuyền ngày xưa và ngư lôi tạo ra kết quả tức thời, thành công hay thất bại
có thể xác định được ngay, trong khi hoả thuyền phải cần thời gian mới đạt
được mục đích, mục đích trong cả hai trường hợp đều là phá huỷ hoàn toàn
tàu địch chứ không chỉ làm nó bị thiệt hại. Đánh giá đặc tính của hoả
thuyền, những tình huống sử dụng hữu hiệu nhất và những lí do làm cho
chúng biến mất có thể giúp cho việc đưa ra quyết định liệu tàu phóng lôi,
theo nghĩa hẹp của từ này, có phải là loại vũ khí dùng trong hải quân hay
không.
Một sĩ quan người Pháp, đã từng nghiên cứu các tài liệu của hải quân
Pháp, khẳng định rằng hoả thuyền xuất hiện lần đầu trong lực lượng hải
quân vào năm 1636.
“Dù được đóng riêng cho mục đích này hay được sửa lại từ những con tàu vốn dành cho
mục đích khác thì chúng cũng đều có những trang thiết bị chuyên dụng. Sĩ quan chỉ huy không
phải là quý tộc, với chức danh là thuyền trưởng hoả thuyền. Thuỷ thủ đoàn gồm 5 sĩ quan phụ
tá và 25 thuyền viên. Dễ dàng nhận ra hoả thuyền vì những cái móc sắt bao giờ cũng nằm dọc
theo trục buồm. Trong những năm đầu thế kỉ XVIII, vai trò của hoả thuyền ngày một giảm đi
