Pháp vẫn còn mạnh hơn hạm đội liên quân Anh-Hà Lan, nhưng đô đốc
Rooke của Anh vẫn đưa được lực lượng cứu viện và quân lính đến
Londonderry, và sau đó là nguyên soái Schomberg, với một ít binh lính, đã
đổ bộ lên khu vực gần Carrickfergus. Rooke cắt đứt tuyến đường giao thông
giữa Ireland và Scotland, nơi có khá nhiều quân du kích ủng hộ dòng họ
Stuart. Sau đó, ông cùng với một hải đội nhỏ đi dọc bờ biển phía đông của
Ireland, nhằm đốt những con tàu đang đậu trong cảng Dublin nhưng không
thành vì không có gió. Sau đó ông ta đi đến gần Cork, lúc đó vẫn nằm trong
tay James, và chiếm một hòn đảo trong hải cảng rồi an toàn trở về Downs
vào tháng 10. Những chiến dịch, với kết quả là giải vây cho Londonderry và
mở ra tuyến đường giao thông giữa Anh và Ireland, kéo dài trong suốt
những tháng mùa hè. Pháp đã không thực hiện bất kì cố gắng ngăn chặn nào.
Không nghi ngờ gì rằng nếu hạm đội Pháp có sự phối hợp một cách hữu
hiệu vào mùa hè năm 1689 – bằng việc cách li đất nước này với Anh – họ đã
đè bẹp được mọi cuộc phản kháng ở Ireland và gây thiệt hại cho cả lực
lượng của William.
Năm sau cũng lại có sai lầm giống hệt như thế, cả về chiến lược lẫn
chính trị. Bản chất của sự nghiệp, tương tự của James – dựa vào dân tộc yếu
hơn và sự trợ giúp của nước ngoài – nếu không thu được kết quả nhanh
chóng thì tự nó sẽ tan vỡ. Nhưng ông ta vẫn còn cơ hội, đấy là nói nếu Pháp,
mà trước hết là lực lượng hải quân của nó, nhiệt tình giúp đỡ. Tương tự, lực
lượng hải quân, như hải quân Pháp, sẽ yếu dần ngay sau khi chiến sự nổ ra.
Trong khi đó, sức mạnh trên biển của liên quân càng ngày càng gia tăng vì
nó có nguồn lực rộng lớn là đội tàu vận tải thương mại và tài sản quốc gia.
Trong năm 1690, cán cân vẫn nghiêng về phía Pháp, nhưng sự chênh lệch đã
không còn lớn như một năm trước đó nữa. Vấn đề quan trọng nhất là: đi
theo hướng nào? Có hai đường lối hành động chính, kéo theo hai quan điểm
về chiến lược hải quân. Cách thứ nhất, tấn công hạm đội liên quân, nếu họ
thua lớn thì có thể làm cho ngai vàng của William ở nước Anh bị sụp đổ;
cách thứ hai, dùng hạm đội như lực lượng phụ trợ trong chiến dịch ở Ireland.
Nhà vua Pháp quyết định sử dụng cách thứ nhất, chắc chắn đây là một sự lựa
chọn đúng đắn; nhưng ông đã coi thường, không ngăn chặn tuyến đường
