ẢNH HƯỞNG CỦA SỨC MẠNH TRÊN BIỂN ĐỐI VỚI LỊCH SỬ 1660-1783 - Trang 266

có lực lượng vô địch trên biển, lực lượng này xuất hiện trong thời gian diễn
ra cuộc chiến của Liên minh Augsburg, trở thành một sức mạnh trọn vẹn và
hoàn hảo trong cuộc chiến tranh giành quyền thừa kế ngai vàng Tây Ban
Nha. Nhờ đó, và dựa vào lực lượng hải quân vô địch mà các nước đã kiệt
quệ khác không thể có được, và lực lượng hải quân này lại có những căn cứ
vững chắc trong tất cả các khu vực còn đang tranh chấp trên thế giới, Anh đã
nắm được quyền kiểm soát ngành thương mại trên các đại dương bao la.
Mặc dù lúc đó Anh chưa có thuộc địa ở Ấn Độ, nhưng sức mạnh vượt trội
của lực lượng hải quân nước này tạo điều kiện cho họ kiểm soát những con
đường giao thương của các nước khác với khu vực xa xôi và giàu có này,
đồng thời buộc người ta phải nghe theo mỗi khi xảy ra tranh chấp giữa
những khu vực buôn bán của các dân tộc khác nhau. Nền thương mại đã
giúp duy trì sự thịnh vượng của nước Anh và sức mạnh quân sự của các
nước đồng minh trong suốt cuộc chiến tranh, mặc dù có bị tàu tuần dương
của địch ngăn chặn và quấy rối (vì có quá nhiều vấn đề nên họ không thể tập
trung toàn lực cho nó), đã dũng mãnh lao vào cuộc sống mới ngay khi chiến
tranh vừa kết thúc. Tất cả các dân tộc trên thế giới đều bị kiệt quệ vì phải
chia sẻ những mất mát chung, tất cả đều muốn quay về với sự thịnh vượng
và buôn bán trong hoà bình. Nhưng không có nước nào sẵn sàng bằng nước
Anh – cả về của cải, vốn liếng lẫn hàng hải – trong việc xúc tiến và gặt hái
những thành quả của mỗi vụ làm ăn nhằm thúc đẩy việc trao đổi hàng hoá,
cả hợp pháp lẫn phi pháp. Trong suốt cuộc chiến tranh giành quyền thừa kế
ngai vàng Tây Ban Nha, nhờ chính sách khôn khéo của mình và sự kiệt quệ
của các dân tộc khác, không chỉ hải quân mà nền thương mại Anh cũng phát
triển một cách liên tục. Trên thực tế, khi mặt biển chứa đầy hiểm nguy bởi
đang bị những con tàu tuần dương dũng mãnh nhất và kiên cường nhất mà
Pháp từng đưa ra, khả năng chiến đấu của hải quân cũng có nghĩa là hộ tống
an toàn hơn và nhiều tàu buôn hơn. Tàu buôn của Anh được bảo vệ tốt hơn
tàu Hà Lan, được tiếng là những con tàu vận tải an toàn hơn và đương nhiên
là công việc vận tải được chuyển dần vào tay họ; mà khi họ đã hình thành
thói quen sử dụng thì có khả năng nó sẽ tiếp tục trong tương lai.