của chúng ta rằng Pháp không có khả năng buôn bán trên biển, một ngành
buôn bán duy nhất có khả năng làm gia tăng một cách vô giới hạn sức mạnh
của quốc gia cùng với lĩnh vực hoạt động của nó”
.
Sự phát triển một cách tự do và đầy may mắn như thế của nhân dân
không được Fleuri đồng tình, dường như ông nhìn sự kiện này với sự ngờ
vực như thể mẹ gà đang nuôi con vịt vậy. Ông và Walpole cùng muốn hoà
bình, nhưng Walpole phải tính đến nguyện vọng của nhân dân Anh, còn
người Anh thì lại phản ứng ngay với bất cứ sự cạnh tranh nào, cả trên biển
lẫn trong lĩnh vực thương mại. Ngoài ra, Fleuri còn thừa kế chính sách
không thích hợp của Louis XIV, ông luôn nhìn về phía lục địa. Ông không
muốn đi theo đường lối của phụ chính đại thần trong việc gây bất hoà với
Tây Ban Nha, mà muốn làm thân với nước này. Mặc dù ông không thể làm
như thế nếu không muốn hi sinh chính sách hoà bình, vì Tây Ban Nha có
thái độ thù địch với Anh, nhưng ông hướng phần lớn tâm trí vào việc tăng
cường địa vị của Pháp trên lục địa châu Âu, bằng cách đưa các hoàng tử
dòng họ Bourbon lên nắm quyền ở tất cả những nơi ông có thể đưa, và thiết
lập liên minh mang tính gia đình giữa họ với nhau. Hải quân bị bỏ mặc,
ngày càng suy yếu thêm. “Chính phủ Pháp đã bỏ biển đúng vào lúc dân tộc
này – thông qua hoạt dộng của những cá nhân riêng lẻ – đang cố gắng giành
lại nó”. Chỉ còn lại 54 tàu chiến và tàu khu trục, và đa số lại ở trong tình
trạng cũ nát. Ngay cả khi tình trạng chiến tranh với Anh luôn hiện diện trong
suốt 5 năm, Pháp vẫn chỉ có 45 tàu chiến, trong khi Anh có đến 90. Sự khác
biệt này báo trước kết quả của cuộc chiến tranh kéo dài đến một phần tư thế
kỉ sẽ diễn ra sau đó.
Cũng trong giai đoạn này, dựa vào sự hợp tác của Fleuri, Walpole đã
dứt khoát chống lại cuộc chiến công khai giữa Anh và Tây Ban Nha. Anh
đáp trả – và trong một khoảng thời gian nào đó đã thu được thành công –
những khó khăn do những hành động đầy tức giận và đe doạ của Tây Ban
Nha và của những nước đồng minh mà đôi khi nước này lôi kéo được bằng
việc biểu dương lực lượng hải quân. Đó là sự nhắc nhở về sức mạnh trên
biển mà hết nước nọ đến nước kia phải công nhận và khuất phục. Năm 1725,
