ẢNH HƯỞNG CỦA SỨC MẠNH TRÊN BIỂN ĐỐI VỚI LỊCH SỬ 1660-1783 - Trang 315

nhau chỉ vì có cùng một quốc chủ, nhưng tình yêu của ông này với lãnh địa
trên đất liền, vốn là quê hương ông, được thể hiện rất rõ trong các hội đồng
của văn phòng bộ trưởng yếu đuối và xu thời. Thái độ coi thường Hanover
do William Pitt cha tạo ra – do lòng yêu nước nồng nàn của ông – làm cho
nhà vua bực mình (Pitt người Anh, còn nhà vua Anh là người gốc Đức –
ND) và dẫn đến kết quả là ông đã chống lại đòi hỏi của dân chúng nhằm đưa
Pitt vào vị trí đứng đầu các công việc của quốc gia. Những nguyên nhân
khác nhau đó – bất đồng trong hoàng gia, quyền lợi ở Netherlands, sự quan
tâm tới Hanover – kết hợp với nhau, gây cản trở cho hoạt động của văn
phòng bộ trưởng vốn đã khúm núm và thiếu khả năng, lại còn bị chia rẽ,
không thể đưa ra được đường lối đúng đắn và truyền được tinh thần cho
cuộc chiến tranh trên biển. Nhưng nếu tình hình của hải quân được cải thiện
và nếu nó đem lại những kết quả thoả đáng hơn thì cũng có thể làm thay đổi
được ảnh hưởng của những tác nhân bên trên. Nhưng trên thực tế, kết quả
của chiến tranh hầu như không làm thay đổi được bất kì điều gì liên quan
đến cuộc tranh cãi giữa Anh và những kẻ thù đặc biệt của nó. Trên lục địa,
sau năm 1745, các vấn đề rút xuống còn hai; khu vực nào của Áo phải được
chuyển giao cho Phổ, Tây Ban Nha và Sardinia, và Pháp đòi kí hiệp ước hoà
bình với Anh và Hà Lan theo những điều kiện nào. Các nước ven biển, như
trước đây, gánh chịu mọi chi phí của cuộc chiến, nhưng nay hầu hết những
khoản chi phí này đều đổ lên đầu Anh. Nguyên soái Saxe, chỉ huy quân
Pháp ở Flanders trong suốt cuộc chiến, tổng kết tình hình với nhà vua bằng
mấy từ sau đây: “Thưa bệ hạ, hoà bình nằm trong bốn bức tường của
Maestricht”. Thành phố được phòng thủ chặt chẽ này nằm trên dòng sông
Meuse và mở ra con đường cho quân Pháp tiến vào Các tỉnh hợp nhất từ hậu
phương, vì Anh cùng Hà Lan ngăn chặn không cho họ tấn công từ phía biển.
Đến cuối năm 1746, mặc cho những cố gắng của đồng minh, hầu như toàn
bộ nước Bỉ đã nằm trong tay Pháp. Nhưng cho đến lúc đó, mặc dù Hà Lan
tài trợ cho chính phủ Áo và các đơn vị của Hà Lan đang chiến đấu ở
Netherlands, giữa Các tỉnh hợp nhất và Pháp, hoà bình vẫn còn tồn tại trên
danh nghĩa. Tháng 4 năm 1747, “vua Pháp xâm chiếm vùng Flanders thuộc
Hà Lan và tuyên bố rằng ngài có trách nhiệm đưa quân vào lãnh thổ nước