định cư Pháp thói quen dựa vào chính quốc và không biết cách tự chăm lo
cho bản thân. Những người cầm quyền ở Canada lúc đó đã hành động như
những quân nhân đầy năng lực và thận trọng, họ làm hết sức mình nhằm
khắc phục những điểm yếu của họ. Có khả năng, họ đã hoạt động một cách
kiên trì hơn và có kế hoạch hơn là những người cầm quyền người Anh.
Nhưng do sự bê trễ của cả hai chính phủ ở chính quốc, cuối cùng khả năng
tự lực tự cường của những người thực dân Anh đã trở thành tác nhân không
gì thay thế được. Thật kì quặc và nực cười khi phải đọc những thông tin mâu
thuẫn của các nhà sử học Anh và Pháp, liên quan đến mục tiêu và dự định
của các chính khách hai bên trong những năm khi mà người ta đã nghe thấy
những tiếng rì rầm đầu tiên của trận cuồng phong. Dường như sự thật đơn
giản là, một trong những cuộc xung đột mà ngày nay chúng ta cho rằng
không thể tránh khỏi đã đến rất gần, và chính phủ hai nước sẽ vui mừng nếu
có thể tránh được nó. Các đường biên giới có thể không được xác định,
nhưng những người thực dân Anh thì lại là những người đầy quyết tâm.
Nhà cầm quyền Pháp đã xây dựng các tiền đồn – ở những nơi có thể –
trên khu vực tranh chấp và cái tên Washington đã xuất hiện lần đầu tiên
trong quá trình tranh cãi về một trong những tiền đồn như thế vào năm 1754.
Những khó khăn khác cũng xuất hiện ở Nova Scotia, và chính phủ hai nước
bắt đầu tỉnh ngộ. Năm 1755, Braddock tiến hành cuộc viễn chinh kinh hoàng
đánh thẳng vào Fort Duquesne (nay là Pittsburg), nơi Washington đã đầu
hàng cách đó một năm. Một thời gian sau, cũng trong năm đó, những người
thực dân Anh và Pháp còn đụng độ ở gần hồ George. Mặc dù cuộc viễn
chinh của Braddock phải khởi hành trước tiên, nhưng chính phủ Pháp cũng
bắt đầu hành động. Tháng 5 năm đó, một hải đội khá lớn, được trang bị chủ
yếu là en fûlte
, mang theo 3.000 lính bộ binh và De Vaudreuil, Toàn quyền
mới của Canada, rời cảng Brest. Đô đốc Boscawen đoán trước được hạm đội
này và cho quân chờ sẵn ở cửa sông St. Lawrence. Chiến tranh chưa nổ ra và
người Pháp dĩ nhiên có quyền đưa quân vào các thuộc địa của họ, nhưng
Boscawen được lệnh phải chặn họ lại. Sương mù làm cho hải đội Pháp tản
mát khắp nơi, nhưng nó cũng che chắn cho họ. Có hai tàu đã bị người Anh
trông thấy và bị bắt vào tháng 6 năm 1755. Ngay sau khi tin này được đưa
