Torbay, ông đợi cho gió lặng và giữ hạm đội trong trạng thái sẵn sàng nhổ
neo ngay khi có thể. Chính trận cuồng phong đó cũng đã giữ không cho hạm
đội Pháp ra khỏi cảng Brest, nhưng lại tạo điều kiện cho một hải đoàn nhỏ
hơn – dưới quyền chỉ huy của Bompart, mà người ta đang chờ đợi từ Tây Ấn
tới – chạy vào cảng trong khi Hawke không có mặt ở đó. Conflans tích cực
thực hiện công việc chuẩn bị, ông lấy người của Bompart bổ sung cho
những con tàu còn thiếu người của mình, và lên đường khi gió đông đang
thổi vào ngày 14. Ông lập tức đi theo hướng đông, tự nhủ rằng đã tránh
được Hawke. Nhưng ông này lại rời Torbay ngay từ hôm 12, và mặc dù bị
gió đẩy ngược trở lại ông lại lên đường vào ngày 14, tức là cùng ngày
Conflans rời khỏi Brest. Chẳng bao lâu sau ông ta đến trạm quan sát của
mình và nhận được tin là đã nhìn thấy quân địch ở hướng nam và họ đang đi
về phía đông. Hawke dễ dàng rút ra kết luận rằng quân Pháp đang tiến về
vịnh Quiberon, và lập tức giương buồm đi về hướng đó. Mười một giờ đêm
này 19, vị đô đốc người Pháp cho rằng mình đang ở hướng tây tây nam so
với đảo Belle và cách đảo này chừng 70 dặm
, vì lúc đó gió tây vừa nổi lên
cho nên ông cho hạ bớt buồm và đi về hướng hòn đảo này, gió lớn dần và
đổi sang hướng tây tây bắc. Trời vừa sáng, họ nhìn thấy mấy con tàu ở đằng
trước, đấy chính là hải đoàn Anh, dưới quyền chỉ huy của thiếu tướng hải
quân Duff, và đang bao vây Quiberon. Lệnh đuổi theo được ban ra, quân
Anh bỏ chạy, họ chia thành hai nhóm – nhóm thứ nhất chạy theo chiều gió,
còn nhóm kia chạy về phía nam. Phần lớn hạm đội Pháp tiếp tục đuổi theo
nhóm thứ nhất, tức là hướng vào bờ, chỉ có một chiếc là đuổi theo nhóm thứ
hai. Ngay sau khi những chiếc tàu trong đội hậu quân của Pháp thông báo
rằng họ nhìn thấy những cánh buồm trên đầu gió thì từ trên cột buồm chiếc
kì hạm người ta cũng nhìn thấy rồi. Chuyện đó chắc chắn đã xảy ra đúng
vào lúc chiếc khu trục tiền trạm của hạm đội Anh thông báo cho đô đốc của
họ về những chiến thuyền đang đi dưới chiều gió. Tinh thần cảnh giác của
Hawke đã giúp ông đụng độ với Conflans, sau đó ông này viết trong báo cáo
rằng không thể tưởng tượng được một lực lượng mạnh hơn, thậm chí ngang
bằng với ông lại có thể ở gần đến như vậy. Conflans hạ lệnh cho hậu quân
chuyển sang hướng gió để trợ lực cho con tàu đang đuổi theo hướng nam và
