Rõ ràng nhất là trường hợp Grenada. Không ai có thể phủ nhận được
rằng có những thời khắc cần phải hi sinh hoặc tạm thời bỏ qua khả năng
chiến thắng trong một trận đánh để trận sau đó sẽ giành thắng lợi lớn hơn
hay có tính quyết định hơn. Tình hình của De Grasse ở Chesapeake vào năm
1781, khi số phận của Yorktown được đặt lên bàn cân là một thời khắc như
thế. Ramatuelle đã so sánh hoàn cảnh của ông với hoàn cảnh của D’Estaing
ở Grenada như thể hai ông này có hoàn cảnh tương tự nhau vậy. Hành động
của cả hai ông đều được Ramatuelle xem là hợp lí – không phải do công
trạng của họ trong mỗi trường hợp cụ thể mà là xuất phát từ một nguyên tắc
chung. Nguyên tắc đó có đúng hay không? Sự lầm lẫn của tác giả vừa được
trích dẫn đã vô tình được thể hiện khi ông nói: “một vài con tàu”. Thường
thường lực lượng hải quân không thể bị sụp đổ chỉ sau một cuộc tấn công,
còn vài con tàu có nghĩa là đã giành được chiến thắng trong một trận hải
chiến thông thường. Trong một trận đánh nổi tiếng của Rodney cũng chỉ có
năm con tàu bị bắt làm tù binh, nhưng chính vi thế mà giữ được Jamaica.
Muốn xác định được mức độ đúng đắn của một nguyên tắc – mà ông ta
tuyên bố là sẽ được chứng minh bằng hai trường hợp nói trên (St.
Christopher sẽ được bàn đến sau) – cần phải tìm hiểu xem người Pháp muốn
đạt được gì, và đâu là tác nhân chính tạo nên chiến thắng trong cả hai trường
hợp. Ở Yorktown người ta muốn bắt sống đội quân của Cornwallis, mục tiêu
là phá huỷ sức mạnh quân sự có tổ chức của địch ở trên bờ biển, ở Grenada
mục tiêu lại là chiếm lấy một vùng lãnh thổ không có giá trị về mặt quân sự,
vì cần phải ghi nhận rằng nếu dùng lực lượng quân sự để chiếm đóng những
hòn đảo nhỏ hơn trong quần đảo Antilles thì phải đưa những đơn vị lớn tới,
mà muốn hỗ trợ lẫn nhau thì họ lại cần hải quân. Nếu không được hải quân
hỗ trợ, các đơn vị đó có thể lần lược bị đập tan, nhưng muốn có lực lượng
hải quân vượt trội, phải đánh tan lực lượng hải quân của kẻ thù. Grenada ở
gần và dưới chiều gió so với Barbadoes và Santa Lucia – cả hai đều nằm
chặt trong tay quân Anh – là điểm yếu nhất của quân Pháp, nhưng muốn có
chính sách quân sự hợp lí đối với tất cả những hòn đảo này lại cần phải có
một hai điểm phòng thủ mạnh, có căn cứ hải quân được lực lượng bộ binh
bảo vệ, còn những mặt khác thì dựa vào hải quân. Ngoài ra, còn cần phải
