Rodney tới”, tham mưu trưởng hải đội Pháp viết, “chúng tôi sợ quân Anh
tấn công ngay trên đường đi, có một giai đoạn mà hành động như thế không
phải là vội vã. Nhưng bây giờ (ngày 20 tháng 10), vị trí thả neo của chúng
tôi đã được củng cố đến mức chúng tôi có thể đương đầu với toàn bộ lực
lượng hải quân Anh.”
Không nghi ngờ rằng, quân Pháp đã củng cố rất vững chắc công sự của
. Nó tạo ra một góc hơn 90 độ, gồm những đoạn nối từ đảo Goat tới
khu vực mà lúc đó gọi là Brenton Point, bây giờ là Fort Adams, còn đoạn
kia thì nối với đảo Rose, ở bên kia. Bên cánh phải của đảo Rose có một khẩu
đội gồm 36 khẩu 24 pound; còn bên cánh trái của Brenton Point cũng có 12
khẩu pháo như thế. Giữa đảo Rose và đảo Goat có 4 tàu chiến đậu theo
hướng tây-tây bắc, chặn đứng đường vào và đe doạ bắn thẳng vào những đội
tàu muốn tiến lại gần; còn 3 chiếc khác đậu giữa đảo Goat và Brenton Point
có thể bắn vuông góc với đường đạn của 4 chiến thuyền nói trên.
Mặt khác, mùa hè gió thường thổi theo lối vào cảng và thường rất
mạnh, vì vậy, ngay cả những con tàu đã bị hư hỏng nặng cũng dễ dàng vào
được cảng, và khi tàu Pháp đi lẫn với tàu địch thì pháo ở bờ biển sẽ phải
chịu thua. Pháo ở đảo Rose chắc chắn là, còn ở Brenton Point thì có thể là,
thấp hơn hai khẩu đội ở tầng trên của tàu chiến và số lượng thì ít hơn hẳn.
Những khẩu đội này không thể đối chọi với pháo binh trên tàu, và nếu đưa
được tàu đến gần thì pháo nên tàu sẽ buộc chúng phải ngừng bắn. Có thể
tiếp cận đảo Rose ở khoảng cách 200 yard (tương đương 183 m) từ mặt
trước và từ sườn phía tây, còn ở mạn bắc thì có thể vào cách gần nửa dặm.
Cánh phải của Pháp, kế cả đội tàu, đều không có gì bảo vệ, đấy là nói nếu
quân Anh ở vị trí phía tây đảo Rose và dùng pháo binh bắn lia và tàn phá đội
hình của họ. Như vậy là, hạm đội Anh với 20 tàu chiến – trong khi Pháp chỉ
có 7 – có thể lợi dụng lợi thế quan trọng là ở gần và độ cao của các khẩu đội
pháo đặt trên tàu. Nếu họ tiêu diệt được hải đội Pháp và buộc được pháo trên
đảo Rose phải ngừng thì họ có thể tìm được chỗ thả neo ở sâu trong vịnh và
đợi gió rồi đi ra. Theo ý kiến của một sĩ quan hải quân Anh nổi tiếng hồi
đó
, một người hiểu rõ khu vực này, thì thắng lợi là chắc chắn; ông ta đã
