hành một cuộc hành quân có ý nghĩa quyết định nhất trong cuộc chiến tranh
Punic lần thứ hai. Đoàn quân tiếp viện kịp thời này – tạo ra một gọng kìm
trên đường hành quân của Hasdrubal – di chuyển bằng đường biển, một
tuyến đường vừa nhanh vừa thuận lợi, nhưng người Carthage không thể sử
dụng vì bị hải quân La Mã ngăn chặn.
Hai năm sau, Publius Scipio-con, sau này được vinh danh là Africanus,
trở thành người cầm quân ở Tây Ban Nha và dùng lực lượng hỗn hợp của
lục quân và hải quân đánh chiếm Cartagena. Sau đó, ông đã thực hiện một
bước đi cực kì lạ thường; phá huỷ hạm đội của mình và chuyển tất cả thuỷ
thủ thành lính bộ binh. Không hài lòng với vai trò “kìm chân” đạo quân của
Hasdrubal
bằng cách ngăn chặn tất cả những con đường đi vào dãy
Pyrenees, Scipio đưa quân xuống miền Nam Tây Ban Nha và đánh một trận
dữ dội nhưng không giành được chiến thắng quyết định ở Guadalquyvir.
Hasdrubal trốn thoát, ông ta vội vàng đưa quân theo hướng bắc và vượt dãy
Pyrenecs ở mỏm cực Tây của nó rồi nhanh chóng tiến vào Italy, nơi lực
lượng của Hannibal đang ngày càng yếu đi vì không có quân thay thế cho số
thương vong.
Chiến tranh đã kéo dài mười năm, khi Hasdrubal tiến vào Italy từ
hướng Bắc mà chỉ bị tổn thất không đáng kể. Nếu các đơn vị ông đưa tới
liên kết được với đạo quân nằm dưới quyền chỉ huy của Hannibal vô địch họ
có thể tạo ra được bước ngoặt quyết định của cuộc chiến, vì lúc đó La Mã
cũng đã gần kiệt sức; mắt xích rắn chắc gắn kết với các nước thuộc địa và
các nước đồng minh đã căng hết mức, một số đã bị đứt. Nhưng lực lượng
quân sự của hai anh em người Carthnge cũng rơi vào tình trạng cực kì nguy
hiểm. Một người đang ở bên bờ sông Metaurus, còn người kia ở Apulia,
cách nhau hai trăm dặm, mỗi đội quân đều phải đối mặt với một lực lượng
vượt trội hơn mình, còn quân La Mã thì đứng giữa hai đạo quân bị chia cắt
đó. Tình thế khó khăn đó cũng như sự chậm trễ của Hasdrubal là do La Mã
đã kiểm soát được mặt biển, trong suốt cuộc chiến tranh, hai anh em người
Carthage chỉ có thể hỗ trợ nhau bằng đường bộ qua ngả Gaul mà thôi. Đúng
vào lúc Hasdrubal thực hiện cuộc hành quân bằng đường bộ kéo dài và đầy
