Khu vực xảy ra những trận đánh quan trọng trong mấy ngày tới kéo đài
150 dặm, theo hướng nam-bắc, bao gồm các hòn đảo Santa Lucia,
Martinique, Dominica, và Guadeloupe, viết theo thứ tự chữ cái (Xem sơ đồ
XI, trang 378). Lúc này Satana Lucia đang nằm trong tay quân Anh, những
hòn đảo còn lại đều nằm trong tay Pháp. Trận đụng độ cuối cùng và mang
tính quyết định trong giai đoạn này diễn ra trong khu vực giữa đảo Dominica
và Guadeloupe, nhưng hơi chếch về hướng tây. Hai hòn đảo này nằm cách
nhau 23 dặm, nhưng eo biển lại chỉ rộng có 13 dặm vì có ba hòn đảo gọi là
đảo Các Thánh (Les Saintes) nằm ở phía nam, cách Guadeloupe 10 dặm.
Người ta nói rằng, De Grasse không định đi thẳng tới Cap Français
, mà
chạy vòng quanh những hòn đảo này, đấy là những hòn đảo thân thiện với
Pháp hoặc trung lập. Trong trường hợp cần thiết, đoàn tàu hộ tống có thể
lánh nạn ở đó. Quân Anh truy đuổi sát sạt, họ bắt gặp De Grasse ở ngoài
khơi đảo Dominica, ông ta đành phải bỏ kế hoạch đó và đưa đoàn tàu hộ
tống về Basse Terre, cực nam của đảo Guadeloupe. Trong khi đó, ông ta cố
gắng cùng hải đoàn vượt qua eo biển để đi vào khu vực phía đông hòn đảo,
nhằm kéo quân Anh ra xa đoàn tàu vận tải và tự giải thoát khỏi khó khăn về
mặt chiến thuật do đoàn tàu vận tải của mình gây ra. Tai nạn xảy ra trên mấy
con tàu đã cản trở dự định này và dẫn đến trận đánh đầy tai hoạ đối với ông
ta và cũng là vết thương chí tử cho sự nghiệp của liên quân.
Khu vực thả neo của hai bên, ở Martinique và Santa Lucia cách nhau
30 dặm. Gió đông là chính, khá thuận lợi cho việc di chuyển từ khu vực
Martinique đến Santa Lucia, nhưng dòng chảy mạnh từ hướng tây tới, khi
sóng lặng và gió nhẹ, lại có xu hướng đẩy những chiếc thuyền buồm từ
Santa Lucia đi Martinique xuống dưới chiều gió. Một loạt tàu khu trục giữ
liên lạc giữa những con tàu tuần tra của Anh bên ngoài đảo Martinique với
chiếc kì hạm của Rodney nằm trong vịnh Gros Ilot. Ở cả hai nơi, công tác
chuẩn bị diễn ra rắt sôi nổi. Người Pháp phải làm nhiều việc cho một trận
đánh lớn, người Anh không cần chuẩn bị nhiều như thế, nhưng phải luôn ở
trong tình trạng chờ đợi và sẵn sàng chiến đấu, lúc nào cũng phải cảnh giác
và căng thẳng.
