thời ấy đã mất hết giá trị về mặt chiến thuật, khám phá những bài học đó
chính là một trong những mục tiêu được bàn đến ở trên. Chắc chắn, tương tự
những hệ thống chiến thuật trong lịch sử, những chiến thuật này cũng đã hết
tác dụng, lợi ích của chúng đối với nhà nghiên cứu chủ yếu là rèn luyện trí
tuệ, hình thành thói quen tư duy chiến thuật đúng đắn, chứ không phải cung
cấp những mô hình để người ta có thể bắt chước. Mặc khác, những cuộc
chuyển quân diễn ra trước nhằm chuẩn bị cho những trận đánh lớn, hay
những cuộc chuyển quân khéo léo và phối hợp chặt chẽ có thể đạt được
những mục tiêu lớn mà không cần dùng tới vũ khí, phụ thuộc vào nhiều
nhân tố bền vững hơn là vũ khí của mỗi giai đoạn, vì vậy mà có thể cung
cấp cho chúng ta những nguyên lí có giá trị bền vững hơn.
Trong chiến tranh, dù với mục đích gì, dù đó là chiếm một khu vực cụ
thể, thì từ quan điểm quân sự, việc tấn công trực diện vào khu vực đó có thể
không phải là biện pháp tốt nhất. Vì vậy, mục tiêu của chiến dịch quân sự có
thể không phải là đối tượng mà chính phủ tham chiến muốn đạt được, và
mục tiêu đó có tên gọi riêng – đối tượng của chiến dịch. Xem xét một cách
có phê phán bất kì cuộc chiến tranh nào cũng cần, trước hết, làm rõ mục tiêu
của các bên tham chiến; thứ hai, xem xét liệu đối tượng của chiến dịch, đó là
nói nếu thành công, có thể thúc đẩy mục tiêu của chiến tranh hay không; và
cuối cùng, nghiên cứu ưu và khuyết điểm của những cuộc chuyển quân
chiến thuật khác nhau nhằm đạt được mục tiêu của chiến dịch. Chi tiết của
công trình nghiên cứu phụ thuộc vào tầm mức của công trình mà nhà nghiên
cứu tự đặt ra cho mình, nhưng nói chung, nếu có một bản đề cương, phác
hoạ những đặc điểm chính, trước khi đi vào thảo luận chi tiết thì công trình
sẽ dễ hiểu hơn. Khi đã nắm được những đặc điểm cơ bản như thế sẽ dễ dàng
biết được chi tiết, và cũng dễ dàng liên hệ với những đặc điểm vừa nêu.
Công việc ở đây chỉ giới hạn trong việc trình bày bản đề cương đó, mà tự
thân nó đã đáp ứng được mục đích của tác phẩm này.
Những nước tham gia chính trong cuộc chiến tranh năm 1778 là: Anh,
ở một bên, còn bên kia là triều đình Bourbon, cai trị hai vương triều lớn là
Pháp và Tây Ban Nha. Các thuộc địa ở Mỹ, trước đó đã dính líu vào cuộc
