mục tiêu khác đều nhắm vào một mục đích duy nhất mà họ hướng tới: vượt
qua Anh cả về chính trị lẫn hàng hải.
Vượt qua Anh, trong liên minh với Pháp, cũng là mục tiêu của vương
quốc Tây Ban Nha. Nước này cũng từng bị chèn ép như Pháp, nhưng không
quyết liệt bàng Pháp, song trong những tổn thất mà nước này phải chịu cũng
như những mục đích mà họ theo đuổi vẫn có một sự xác định mà ta không
dễ dàng tìm thấy trong quan điểm rộng lớn hơn của đồng minh của họ. Mặc
dù không người Tây Ban Nha còn sống nào nhớ được sự kiện cờ của họ
từng tung bay tại Minorca, Gibraltar hay Jamaica, nhưng thời gian vẫn chưa
buộc được một dân tộc đầy kiêu hãnh và ngoan cường chấp nhận mất mát,
người Mỹ cũng không có thái độ chống đối mang tính truyền thống đối với
việc tái lập chủ quyền của họ đối với hai bang Florida như đối với Canada.
Đó là mục tiêu mà hai quốc gia này theo đuổi, sự can thiệp của họ đã
làm thay đổi tính chất của cuộc Cách mạng Mỹ. Không cần phải nói rằng, tất
cả mục đích đã được tuyên bố là lí do để các nước này tham gia các hành
động thù địch, nhưng dư luận Anh lúc đó đã ghi nhận chính xác căn cứ thật
sự của chính sách của triều đình liên minh Bourbon, được thể hiện bằng một
câu trong bản tuyên bố của Pháp như sau: “Trả thù những sự xúc phạm mà
họ đã gây ra cho chúng ta và kết thúc quyền bá chủ đầy bạo ngược trên biển
mà Anh đã chiếm được và đòi sẽ giữ mãi”. Tóm lại, về mục đích chiến
tranh, các nước đồng minh ở thế tấn công, còn Anh bị đẩy về thế phòng ngự.
Quyền bá chủ đầy bạo ngược trên biển mà Anh bị lên án, và không phải
không có căn cứ, dựa trên sức mạnh trên biển của nước này, cả sức mạnh
thực tế lẫn sức mạnh tiềm tàng; dựa vào đội thương thuyền và chiến thuyền
của họ, dựa trên những cơ sở thương mại, những thuộc địa và những trạm
dừng chân của hải quân được thiết lập trên khắp thế giới. Đến lúc đó, các
thuộc địa nằm rải rác khắp nơi đã liên kết với Anh bằng quan hệ mật thiết,
và bằng những động cơ còn mạnh hơn nữa, đấy là quyền lợi của chính họ,
thông qua việc buôn bán với chính quốc và được bảo vệ nhờ sự có mặt
thường xuyên của lực lượng hải quân vượt trội. Bây giờ, do sự nổi loạn của
các thuộc địa trên đất liền, vòng đai của những hải cảng kiên cố, chỗ dựa của
