thế hơn. Những vị trí của Anh, nếu tự chúng không mạnh hơn thì ít nhất
cũng nằm ở những vị trí địa lí thuận lợi hơn về mặt chiến lược; nhưng thành
tố quan trọng thứ hai là lực lượng quân sự có tổ chức, hay hạm đội phù hợp
với những chiến dịch tấn công, thì họ lại để cho đối phương giữ thế thượng
phong. Vì vậy, Anh chỉ có cách sử dụng lực lượng yếu hơn một cách khoa
học và sự quyết tâm nhằm phá vỡ kế hoạch của đối phương – ra biển trước,
khéo léo chọn vị trí; ngăn chặn, kháng cho các đơn vị địch kết hợp với nhau
bằng cách đi chuyến nhanh hơn họ; quấy rối, không cho họ liên lạc với đối
tượng tấn công, và đương đầu với các đơn vị chính của địch bằng những lực
lượng mạnh hơn.
Rõ ràng trong cuộc chiến tranh này, trừ những chiến dịch trên lục địa
Bắc Mỹ, tất cả các hoạt động khác đều phụ thuộc vào chính quốc ở châu Âu
và đường giao thương với quê nhà. Việc người Mỹ thất bại hoàn toàn, không
phải do những hoạt động quân sự trực tiếp dẫn đến suy yếu cũng là một khả
năng, đó là nói nếu Anh được tự do dùng lực lượng hải quân vượt trội của
mình phá hoại ngành thương mại và công nghiệp của Mỹ. Anh có thể dùng
lực lượng của mình để chống lại Mỹ, nếu họ thoát được áp lực của hải quân
đồng minh; có thể thoát được, nếu họ có sức mạnh áp đảo, không chỉ về mặt
vật chất mà cả về tinh thần, như sau đó 20 năm. Trong trường hợp đó, các
nước liên minh với tình trạng yếu kém về mặt tài chính mà ai cũng biết, sẽ
phải rút khỏi cuộc chiến mà mục đích chính của nó là đẩy nước Anh xuống
vị trí thấp hơn đã bị thất bại hoàn toàn. Nhưng Anh chỉ có thể giành được
thế thượng phong bằng cách chiến đấu và chỉ ra rằng mặc dù ít hơn về số
lượng, tài năng của thuỷ thủ đoàn và nguồn của cải mà quốc gia tạo điều
kiện cho chính phủ của họ sử dụng một cách khôn ngoan sức mạnh của đất
nước nhằm giành được ưu thế tại những chiến trưởng mang tính quyết định.
Song Anh sẽ không bao giờ giành được ưu thế nếu chỉ tìm cách phân bố tàu
chiến của mình trên thế giới, để cho họ bị tấn công theo từng nhóm nhỏ
trong khi tìm cách bảo vệ những vị trí sơ hở nằm rải rác khắp địa cầu.
Chìa khoá của tình hình nằm ở châu Âu, cụ thể là nằm ở những hải
cảng của các nước đối địch ở châu Âu. Nếu Anh không có khả năng phát
