Nước Anh, vì là một đế chế có rất nhiều thuộc địa, đã phải hi sinh
nhiều lợi thế khi không thể tập trung toàn bộ lực lượng xung quanh bờ biển
của mình. Nhưng như sự kiện đã cho thấy, đấy lại là sự hi sinh thông minh
vì lợi nhiều hơn thiệt. Cùng với sự phát triển của hệ thống thuộc địa, hạm
đội của họ cũng phát triển, nhưng đội tàu chở hàng và tài sản của họ còn
phát triển nhanh hơn. Tuy nhiên, trong cuộc chiến tranh giành độc lập ở Mỹ
và trong cuộc chiến tranh của nước cộng hoà Pháp và Đế chế, theo lời một
tác giả người Pháp thì: “Nước Anh, mặc dù lực lượng hải quân phát triển rất
mạnh, dường như lúc nào cũng nằm trên đống của, lại cảm thấy bối rối vì
nghèo túng”. Anh mạnh đến mức có thể giữ cho tim và những bộ phận khác
của cơ thể cùng hoạt dộng, trong khi đế chế Tây Ban Nha cũng rộng lớn như
thế, nhưng do sự yếu kém của lực lượng trên biển nên đã để lộ quá nhiều
yếu điểm.
Vị trí địa lí của đất nước không chỉ giúp tập trung lực lượng mà còn tạo
ra lợi thế về mặt chiến lược, nó là vị trí trung tâm và căn cứ tốt phục vụ cho
những chiến dịch nhằm chống lại kẻ thù tiềm ẩn của họ. Đó là trường hợp
của nước Anh. Một mặt, nó phải chống lại Hà Lan và các nước ở phía bắc,
mặt kia là Pháp và Đại Tây Dương. Khi bị liên minh giữa Pháp và các nước
có lực lượng hải quân ở biển Bắc và biển Baltic tấn công – như đã từng xảy
ra trong những cuộc chiến tranh khác nhau – hạm đội của họ ở Downs và eo
biển Manche, thậm chí ở Brest, nằm ở vị trí bên trong so với kẻ thù, và vì
vậy nó có thể sẵn sàng dùng lực lượng hợp nhất để chống lại một trong
những hạm đội đối địch, vì để có thể liên kết với nhau, quân địch phải tìm
cách đi qua eo biển Manche. Ngoài ra, ở cả hai phía bờ biển, thiên nhiên đã
ban tặng cho nước Anh những hải cảng tốt và bờ biển an toàn, dễ tiếp cận.
Thời xưa, đó là thành tố cực kì hệ trọng trong việc đi qua eo biển Manche.
Mãi sau này, nhờ có tàu chạy bằng hơi nước và sự cải thiện của các hải cảng,
Pháp mới khắc phục được phần nào bất lợi so với nước Anh. Trong thời đại
thuyền buồm, trong những chiến dịch tấn công Brest, hạm đội Anh lập căn
cứ ở Torbay và Plymouth. Kế hoạch đơn giản như sau: khi có gió Đông hoặc
thời tiết ôn hoà, hạm đội vây hãm dễ dàng giữ được vị trí, nhưng khi gió Tây
thổi mạnh thì tàu chiến Anh trở về cảng của mình, họ biết rằng tàu Pháp chỉ
