trực
của Mỹ ở gần nó hơn bất cứ siêu cường nào khác. Những vị trí trên
đảo hoặc trên đất liền, mà những nước đó đã hoặc sẽ chiếm, dù có mạnh đến
đâu, cũng chỉ là những tiền đồn; còn tất cả các nguồn lực đem lại sức mạnh
quân sự thì không nước nào có thể vượt được Mỹ. Nhưng Mỹ lại yếu vì tự
nhận rằng chưa sẵn sàng ứng phó với chiến tranh. Tính chất của bờ biển
vịnh Mexico cũng làm giảm bớt giá trị của vị trí địa lí, ở đây không có đủ
hải cảng vừa an toàn vừa có thiết bị sửa chữa tàu chiến loại một, không có
những tàu chiến như thế thì không quốc gia nào có thể tranh giành quyền
kiểm soát bất cứ vùng biển nào. Có vẻ như rõ ràng trong trường hợp giành
quyền kiểm soát vùng biển Caribe, Mỹ cần phải tập trung sức lực vào châu
thổ sông Mississippi, luồng phía nam của nó rất sâu và nằm gần bình
nguyên New Orleans: châu thổ sông Mississippi có nhiều thuận lợi cho giao
thông đường thuỷ, các căn cứ hoạt động thường trực của nó cũng sẽ được
xây dựng ở đây. Nhưng việc bảo vệ lối vào sông Mississippi sẽ gặp nhiều
khó khăn, trong khi chỉ có hai cảng cạnh tranh với nó là Key West và
Pensacola, cả hai đều nông và về mặt nguồn lực thì không thuận lợi bằng.
Muốn thu được tất cả lợi ích của vị trí địa lí vô cùng thuận lợi đó, phải khắc
phục các nhược điểm vừa nêu. Hơn nữa, vì nằm khá xa eo đất (kênh đào
Panama sau này – ND) nên Mỹ phải thiết lập các trạm dừng chân trên bờ
biển Caribe để làm căn cứ cho những hoạt động ngẫu nhiên hoặc phụ trợ.
Những căn cứ này phải có lợi thế tự nhiên, dễ bảo vệ và nằm gần vị trí chiến
lược trung tâm, tạo điều kiện cho hạm đội Mỹ thường xuyên có mặt gần khu
vực hành động như bất kì lực lượng đối địch nào khác. Nếu việc ra vào trên
sông Mississippi cùng các vị trí tiền đồn vừa nói, hệ thống giao thông giữa
các khu vực đó và căn cứ nêu trên được bảo đảm an toàn, tóm lại có sự
chuẩn bị thích hợp về mặt quân sự với tất cả các phương tiện cần thiết, thì
chắc chắn Mỹ sẽ chiếm được vùng này. Đó chính là lợi thế của vị trí địa lí và
sức mạnh của nước này.
II. Điều kiện vật chất. Những tính chất đặc biệt của vùng bờ biển vịnh
Mexico vừa nói ở trên rất phù hợp với tiêu đề của phần điều kiện vật chất,
phần thứ hai trong mục thảo luận về những điều kiện ảnh hưởng đến sự phát
triển của sức mạnh trên biển.
