ẢNH HƯỞNG CỦA SỨC MẠNH TRÊN BIỂN ĐỐI VỚI LỊCH SỬ 1660-1783 - Trang 92

thực hiện dưới triều một ông vua rụt rè nhất của nước Anh. Trong trường
hợp này, lòng tôn kính sáo rỗng đối với lá quốc kì thực ra chỉ là một lời
tuyên bố về mục tiêu của chính phủ; và dưới thời các triều vua lẫn thời
Cromwell, lời tuyên bố này vẫn được nhắc lại một cách chính xác như thế.
Đó cũng là một trong những điều kiện của hiệp ước hoà bình mà người Hà
Lan phải kí, sau khi họ thất bại thảm hại trong cuộc chiến tranh vào năm
1654. Cromwell, tuy không được phong vương, nhưng vẫn là một bạo chúa
đích thực, là một người rất quan tâm đến tất cả những gì liên quan tới sức
mạnh và danh dự của nước Anh. Để tăng cường sức mạnh và nâng cao uy
tín của nước Anh, ông đã làm nhiều việc chứ không phải chỉ dừng lại ở
những loạt súng chào vô tích sự như trên. Vừa mới có một chút sức mạnh,
dưới sự lãnh đạo cứng rắn của ông, hải quân Anh lập tức lao vào cuộc sống
mới. Quyền lợi của nước Anh hay việc đền bù cho những xúc phạm mà
nước này phải chịu, đòi hỏi sự có mặt của các hạm đội trên khắp thế giới –
trên biển Baltic, trên Địa Trung Hải, chống lại các nước Barbary (Bắc Phi
ngày nay – ND), ở Tây Ấn. Trong thời gian Cromwell cầm quyền, việc
chinh phục Jamaica cũng là sự khởi đầu cho việc mở rộng đế chế bằng sức
mạnh quân sự, quá trình đó còn tiếp tục cho đến ngày nay. Người ta cũng
không quên thực hiện cả những biện pháp hoà bình lẫn cứng rắn nhằm mở
mang lĩnh vực thương mại và vận tải biển của nước Anh. Sắc lệnh về hàng
hải nổi tiếng của Cromwell tuyên bố rằng, tất cả hàng hoá nhập khẩu vào
Anh hoặc vào các thuộc địa của họ đều phải được vận tải bằng tàu của nước
Anh hoặc của chính nước khai thác, sản xuất ra các hàng hoá đó. Sắc lệnh
này chủ yếu nhằm chống lại Hà Lan, những người vận tải chính của toàn bộ
châu Âu, đã làm cả thế giới thương mại phẫn nộ. Nhưng lợi ích đối với Anh
– trong giai đoạn đầy xung đột và hận thù giữa các dân tộc – thì rõ ràng đến
ngay cả dưới chế độ quân chủ nó vẫn có hiệu lực trong một thời gian dài.
Một trăm hai mươi năm sau, trước khi bắt đầu sự nghiệp lừng lẫy của mình,
Nelson đã thể hiện lòng nhiệt tình của ông trong việc thúc đẩy sự thịnh
vượng của ngành vận tải biển bằng cách áp dụng sắc lệnh này tại vùng Tây
Ấn nhằm chống lại đội thương thuyền của Mỹ.