Annie xé tờ giấy bóng nơi cuốn lịch mới. Cô tin chắc rằng năm 1982 này
cũng sẽ thắng lợi như năm qua. Cô nhấp rượu vang, tay phải thọc lét sau tai
của Rosie. Con chó nhìn cô với ánh mắt đầy tình thương yêu.
- Chỉ còn mày và tao thôi, con gái à. Tao tưởng ít ra anh ta cũng gởi cho tao
cái thiệp Giáng sinh chứ. Tao nghĩ cái chuyện khó làm nhất là khi đi ăn với
David trước ngày lễ Giáng sinh mà không hỏi về Parker. Tao muốn anh ấy
nói về cái gì thật tệ, và ảnh không nói. Nói đến số phận, đến tình yêu và các
chuyện rác rưởi. Khi người ta cho mình đúng, thì họ đúng. Khi người ta cho
mình sai, thì họ sai. Tao không phải là người ngu, cần đàn ông quá. Có đàn
ông thì tuyệt đấy, nhưng không cần thiết. Tao thích ảnh thật đấy, Rosie. Ảnh
hôn tuyệt lắm. Tuyệt nhất. Ảnh còn lấy tên tao để đặt cho một cái cầu vồng.
Rồi đùng một cái, tất cả đều hết. Nào, đi lấy dây tróng để chúng ta đi chơi
một vòng dọc theo dãy chuồng gà. Ngày nào đó tao sẽ mua cái nhà ở đây.
Tao sẽ mua cái nhà xưa to lớn có tường bao quanh sân vườn và mày mặc
sức chạy nhảy thỏa thích. Tao cũng sẽ kiếm cho mày một con chó đực để
làm bạn đời.
Con chó nhảy lên chụp sợi giây tróng trên giá móc áo khoác một cách thành
thạo.
- Hình mày chắc trông rất đẹp khi in trên lịch. Có lẽ tao sẽ xét đến việc này.
Sau khi tao mở thêm sáu cửa hàng nữa. Như thế tổng cộng sẽ có 16 cửa
hàng. Sau khi chúng ta đi dạo về, mày và tao sẽ nói đến số tiền ấy vì ông
Newman vẫn đánh hơi ở đây. Tao nghĩ chắc là anh chàng này sẽ không bao
giờ đi khỏi đây - Annie gài giây tróng vào cổ con chó rồi đi ra cửa sau. Lúc
ba giờ, khi cô và con chó rẽ qua ngã tư để về nhà, bỗng Rosie trì lại làm
căng sợi dây. Nó nhe răng gầm gừ khi thấy người đàn ông ngồi trên thềm
nhà đợi cô. - Yên chí cô ơi. Chúng ta cứ đến gặp hắn.
- Tôi đã nói với ông rồi, khi nào đến gặp tôi, ông phải gọi điện báo trước.
Hôm nay tôi quá bận không nói chuyện với ông được. Nghĩa là nếu ông
