“Ông Hiệu trưởng nói người ta chỉ chế tạo có sáu chiếc thôi,” Lyra trả
lời.
“Dù là bao nhiêu thì số lượng cũng không nhiều đâu.”
“Cháu đã giữ bí mật về nó không cho bà Coulter biết, theo lời ông Hiệu
trưởng dặn?” John Faa hỏi.
“Vâng. Nhưng con nhân tinh của bà ấy, vâng, nó thường vào phòng cháu.
Cháu chắc chắn nó đã tìm thấy.”
“Ta hiểu. Được rồi, Lyra, ta không biết chúng ta đã biết hết sự thật hay
chưa, nhưng đây là suy đoán của ta. Ông Hiệu trưởng đã được Ngài Asriel
trả công để trông nom cháu và giữ cháu an toàn khỏi mẹ cháu. Đó là điều
ông ấy đã làm, trong mười năm hoặc hơn thế. Rồi những người bạn của bà
Coulter trong Giáo hội giúp bà ấy thiết lập ra Ủy ban Tôn giáo, mà mục
đích của Ủy ban này là gì thì chúng ta không rõ. Bà ấy xuất hiện, cũng
nhiều thế lực như Ngài Asriel. Cha mẹ cháu, cả hai đều có thế lực, đều
tham vọng, ông Hiệu trưởng Jordan giữ cháu cân bằng giữa hai người bọn
họ.”
“Giờ đây ông Hiệu trưởng có hàng trăm việc phải lo lắng. Điều quan tâm
đầu tiên của ông ấy là Học viện của mình và việc nghiên cứu tại đó. Vì vậy
nếu ông ta thấy có gì đe dọa nó, ông ta sẽ tìm cách dẹp bỏ nó đi. Trong thời
gian gần đây, Lyra ạ, Giáo hội ngày càng có khả năng chi phối nhiều hơn.
Có những hội đồng này, hội đồng khác, có những buổi hội thảo về việc
phục hồi Văn phòng Tòa án dị giáo, cầu Chúa đừng để chuyện đó xảy ra.
Ông Hiệu trưởng quay như chong chóng giữa các thế lực này. Ông ta buộc
phải giữ cho Học viện Jordan ở cùng phe với Giáo hội, nếu không nó sẽ
không thể tồn tại được.”
“Và mối quan tâm khác của ông Hiệu trưởng là điều này. Ông Hiệu
trưởng Học viện Jordan và các Học giả khác nữa, họ yêu thương cháu như
