“Bà Coulter?”
“Tất nhiên rồi. Bà ta không chỉ lên thám hiểm phương Bắc, có rất nhiều
thứ kỳ lạ có thể tìm thấy ở phương Nam hoang dã. Morocco là nơi lần cuối
cùng ta nhìn thấy một trong những thứ này. Nguy hiểm chết người; một khi
đồng hồ dây cót vẫn còn chế ngự nó, nó sẽ không bao giờ ngừng lại, và khi
cháu thả tự do cho nó, nó sẽ nổi giận khủng khiếp đến mức nó giết chết thứ
gì đầu gặp được”
“Nhưng mục đích phía sau nó là gì?”
“Do thám. Ta thật là ngu ngốc khi để cháu ra ngoài. Và đáng lẽ ta phải
không cắt đứt dòng suy nghĩ của cháu để cháu tìm ra ý nghĩa của biểu
tượng.”
“Cháu nghĩ ra rồi!” Lyra đột ngột reo lên thích thú. “Nó có nghĩa là
không khí, con thằn lằn ấy! Cháu nhìn thấy, nhưng không thể hiểu được tại
sao, vì thế cháu cố gắng tìm ra, rồi cháu bị đứt mạch suy nghĩ và quên
mất.”
“À,” Farder Coram nói, “thế thì ta cũng hiểu rồi. Đó không phải là một
con thằn lằn, nguyên nhân là như thế đấy. Đó là một con tắc kè hoa. Và nó
tượng trưng cho không khí vì nó không ăn cũng không uống, nó chỉ sống
nhờ không khí.”
“Còn con voi?”
“Châu Phi.” Ông nói, và reo lên. “Aha.”
Họ nhìn nhau. Càng khám phá thêm về sức mạnh của La bàn vàng, họ
càng thấy sợ hãi trước nó.
“Lần nào nó cũng cảnh báo chúng ta về những chuyện này,” Lyra nói.
“Đáng ra chúng ta phải nghe nó. Nhưng chúng ta có thể làm gì với thứ này,
