“Tôi có thể giúp gì cho ông, Farder Coram?” ông ta hỏi.
“Có hai việc, thưa tiến sĩ Lanselius. Thứ nhất, tôi đang nóng lòng muốn
liên lạc với một bà phù thủy tôi gặp nhiều năm trước, tại vùng Đầm lầy
phía Đông Anglia. Tên bà ấy là Serafina Pekkala.”
Tiến sĩ Lanselius ghi chú bằng một chiếc bút chỉ bạc.
“Ông gặp bà ấy lâu chưa?” ông hỏi.
“Phải được bốn mươi năm rồi. Nhưng tôi nghĩ bà ấy vẫn còn nhớ.”
“Và điều thứ hai ông cần đến sự giúp đỡ của tôi là gì vậy?”
“Tôi đang đại diện cho một số gia đình người Gypsy có trẻ em bị bắt cóc.
Chúng tôi có lý do đểtin rằng có một tổ chức đã bắt cóc những đứa trẻ này,
những đứa trẻ của chúng tôi và những người khác, rồi mang chúng lên
phương Bắc vì một vài mục đích nào đó chưa rõ. Tôi muốn biết liệu ông
hay người của ông có nghe nói gì về việc này hay không?”
Tiến sĩ Lanselius từ tốn nhấp một ngụm cà phê.
“Không thể có chuyện không chú ý đến một vài hành động như vậy về
phía chúng tôi,” ông nói. “Chắc ông cũng nhận thấy, những mối quan hệ
giữa người của tôi với những người phương Bắc là rất khăng khít. Sẽ là khó
cho tôi nếu gây phiền phức cho họ.”
Farder Coram nói như thế ông rất hiểu vấn đề.
“Chắc chắn là như vậy rồi.” ông nói. “Và tôi không cần thiết phải hỏi
ông liệu có cách khác để tôi có được những thông tin này hay không. Đó là
lý do tôi hỏi về bà phù thủy trước.”
Giờ thì tiến sĩ Lanselius gật đầu như thể ông rất hiểu vấn đề. Lyra theo
dõi cuộc nói chuyện với tâm trạng bối rối và thán phục. Có rất nhiều điều
