ẩn sau từng lời nói, và cô thấy rằng ông Lãnh sự của các Phù thủy đã có
một quyết định.
“Rất tốt,” ông nói. “Tất nhiên, đúng là như vậy, ông sẽ nhận ra là tên ông
sẽ không lạ lẫm với chúng tôi, Farder Coram. Serafina là nữ hoàng của một
bộ tộc phù thủy trong vùng Hồ Enara. Còn về câu hỏi kia của ông, tất nhiên
chuyện này sẽ được hiểu là thông tin đến được với ông không phải qua tôi.”
“Đúng thế.”
“Vậy thì, tại chính thành phố này có một chi nhánh của một tổ chức có
tên là Công ty Thám hiểm Phát triển phương Bắc, mục đích hoạt động là
thăm dò các mỏ than, nhưng thực chất là được điều hành bởi một Ủy ban
Tôn giáo chung nào đấy của London. Tổ chức này, theo như tôi tình cờ
được biết, nhập khẩu trẻ con. Điều này không được biết rộng rãi trong
thành phố. Chính quyền Norroway không chính thức được biết về điều này.
Bọn trẻ không được giữ ở đây lâu. Chúng được đưa đi đâu đó sâu trong đất
liền.”
“Ông có biết là ở đâu không, tiến sĩ Lanselius?”
“Không. Nếu biết tôi đã nói cho ông.”
“Và ông có biết chuyện gì xảy ra với bọn trẻ không?”
Lần đầu tiên tiến sĩ Lanselius nhìn sang Lyra. Cô dửng dưng nhìn lại.
Con rắn nhỏ màu xanh lá cây ngóc đầu dậy từ cổ áo của ông Lãnh sự và thì
thầm lúng búng câu gì đó vào tai chủ.
Ông Lãnh sự trả lời: “Tôi có nghe đến cụm từ quá trình Maystadt có liên
quan đến vấn đề này. Tôi nghĩ họ dùng cụm từ này để tránh phải nói tên
thật của họ làm. Tôi còn nghe thấy từ ‘sự chia cắt’, nhưng tôi không thể nói
nó nghĩa gì.”
