Có tiếng kéo ghế, những lời nói khách sáo, tiếng đóng cửa. Rồi Lyra
nghe thấy những người còn lại tiếp tục thảo luận, nhưng khẽ hơn.
“Ngài Asriel sẽ thế nào đây?”
“Tôi nghĩ ông ấy có một ý tưởng hoàn toàn khác về tính chất của Bụi. Đó
mới là mấu chốt của vấn đề. Điều này là vô cùng dị giáo. Ông biết đấy, kỉ
luật của Toà án Tôn Giáo không thể cho phép bất cứ một cách hiểu nào
ngoài cách đã được công bố. Hơn nữa, ông ấy muốn thử nghiệm…”
“Thử nghiệm? Với Bụi à?”
“Suỵt! Đừng nói to quá…”
“Ông có nghĩ bà ta sẽ làm một bản báo cáo không có lợi cho chúng ta
không?”
“Không, không. Tôi nghĩ ông đối phó rất giỏi với bà ta.”
“Thái độ của bà ấy làm tôi lo lắng.”
“Chính xác là như vậy. Một sự thích thú mang tính cá nhân. Tôi không
muốn dùng từ này, nó gần như đến mức ghê tởm.”
“Nó hơi mạnh bạo quá.”
“Nhưng ông có nhớ lần thí nghiệm đầu tiên không khi bà ta rất thích thú
xem người ta kéo rời…”
Lyra không thể chịu đựng thêm được nữa: một tiếng kêu bật khỏi miệng
cô, và cũng đúng lúc người cô run lẩy bẩy, chân cô đạp phải cột chống.
“Cái gì vậy?”
“Trên trần nhà…”
