Con nhân tinh của ông gầm lên một tiếng hung dữ khiến Lyra chợt nhận
thấy điều gì có thể xảy ra khi răng nó ngoạm vào cổ họng mình.
Lyra mím môi và nhăn mặt nhìn chú. Ông đang bơm khí khỏi chiếc bình
chân không, và không để ý gì đến cô, như thể đã hoàn toàn quên mất có cô
ở đây vậy. Không nói một lời nào, nhưng vừa mím môi vừa nhăn mặt, cô
bé cùng con nhân tinh của mình đi ra và lên giường đi ngủ.
Ông Hiệu trưởng và ông Quản lý thư viện là bạn cũ và cũng là đồng
minh, đã thành thói quen, sau mỗi bận gay cấn, họ lại làm một ly rượu
brantwin và an ủi lẫn nhau. Vì thế sau khi thấy Ngài Asriel đã đi khỏi, họ đi
dạo tại nhà ông Hiệu trưởng và ngồi trong phòng làm việc, buông rèm và
đốt lò sưởi, các con nhân tinh của họ ngồi ở những vị trí quen thuộc, trên
đầu gối hay vai chủ, và họ bắt đầu suy nghĩ xem chuyện gì vừa xảy ra.
“Ông có thực sự tin rằng hắn biết trong rượu có độc không?” ông Quản
lý thư viện hỏi.
“Tất nhiên là hắn đã biết, tôi không biết vì sao, nhưng hắn đã biết, và
chính hắn đã làm đổ bình rượu. Tất nhiên là hắn đã làm việc đó rồi.”
“Tha lỗi cho tôi, ông Hiệu trưởng, nhưng tôi không thể yên tâm được.
Tôi không bao giờ vui vẻ với ý nghĩ…”
“Về việc đầu độc hắn?”
“Đúng, về việc giết người.”
“Khó có ai vui vẻ được với ý nghĩ đó, Charles. Vấn đề là như vậy có tồi
tệ hơn là kết quả nếu không làm hay không. Được rồi, Chúa đã can thiệp,
và làm chuyện đó không xảy ra. Tôi chỉ tiếc là đã làm ông cảm thấy nặng
nề khi biết chuyện này.“
