“Nếu chúng tôi có thể giúp ông quay trở về Trollesund, ông Lee
Scoresby, chúng tôi sẽ giúp. Nhưng chúng tôi không biết chúng tôi sẽ gặp
những chuyện gì ở Svalbard. Vị vua mới của những con gấu đã có rất nhiều
cải cách; những cách thức cũ rất có lợi cho chúng tôi, cải cách mới có thể
gây trở ngại cho việc hạ cánh. Tôi không biết Lyra sẽ tìm cách nào để đến
được với cha mình. Tôi cũng không biết Iorek Byrnison có suy tính làm gì
trong đầu, ngoại trừ việc số phận của anh ta gắn liền với cô bé.”
“Tôi cũng không biết, thưa bà. Tôi nghĩ nó gắn liền với cô bé này như
một người bảo vệ. Cô bé giúp nó tìm lại bộ áo giáp sắt, bà biết đấy. Ai mà
biết được những con gấu có cảm giác thế nào? Nhưng nếu quả thực có
chuyện một con gấu yêu thương con người, thì tôi có thể nói nó yêu thương
cô bé. Còn về chuyện hạ cánh xuống Svalbard, việc đó không bao giờ là dễ
dàng cả. Tuy nhiên, nếu tôi vẫn có thể dựa vào bà để được kéo đi theo đúng
hướng, tôi sẽ cảm thấy yên lòng hơn. Nếu có điều gì tôi có thể làm để đến
đáp lại, xin bà cứ nói ra. Nhưng bà có thể nói cho tôi biết tôi ở phía bên nào
trong cuộc chiến vô hình này không?”
“Cả hại chúng ta đều ở phía Lyra.”
“Ồ, việc đó thì không nghi ngờ gì rồi.”
Họ tiếp tục bay đi. Do phía dưới họ là màn mây dày đặc, không có cách
nào đoán được tốc độ họ đang bay. Tất nhiên, thông thường, một chiếc
khinh khí cầu đứng im tùy thuộc vào gió, di chuyển với tốc đọ mà bản thân
không khí đang chuyển động; nhưng hiện tại, khi được kéo bởi phù thủy,
chiếc khinh khí cầu lướt qua không khí, và duy trì chuyển động này, bởi
chiếc túi khí gas khó điều khiển và không được phẳng phiu hay thuôn
thuôn. Kết quả là, chiếc giỏ đu từ bên này sang bên kia, đung đưa và xóc
nảy hơn nhiều so với một chuyến bay thông thường.
Lee Scoresby không quan tâm đến sự dễ chịu của mình bằng các thiết bị
trên khinh khí cầu, ông dành thời gian kiểm tra lại chắc chắn chúng đã
