“Tôi có thể trở thành nhân tinh của ngài,” cô nói, “nhưng chỉ khi ngài
chiến đấu với Iorek Byrnison trong một trận chiến tay đôi. Khi đó sức
mạnh của anh ta sẽ chảy vào người ngài, tinh thần của tôi cũng chảy vào
tinh thần của ngài, và chúng ta sẽ giống như một, suy nghĩ của ngài cũng là
suy nghĩ của tôi. Ngài có thể bảo tôi đi xa hàng trăm dặm để do thám cho
ngài, hãy giữ tôi ở bên cạnh ngài, tùy ý ngài muốn thế nào cũng được. Tôi
sẽ giúp ngài lãnh đạo những con gấu đánh chiếm Bolvangar, nếu ngài
muốn, hay bắt họ làm thêm nhiều con nhân tinh cho những con gấu ngài
sủng ái, hoặc nếu ngài thích là con gấu duy nhất có nhân tinh hơn, thì
chúng ta sẽ phá hủy Bolvangar vĩnh viễn. Chúng ta có thể làm bất cứ
chuyện gì, Iofur Raknison, cùng nhau, ngài và tôi!”
Từ đầu đến giờ cô giữ Pantalaimon trong túi với bàn tay run rẩy, nó nằm
im hết mức có thể, trong hình dạng con chuột bé nhất từng biến thành.
Iofur Raknison đi lên đi xuống với thái độ hứng khởi chỉ chực bùng nổ.
“Một trận chiến đấu tay đôi à?” hắn nói. “Ta sao? Ta phải đánh nhau với
Iorek Byrnison? Không thể được! Hắn ta là một kẻ bị đi đày! Làm sao mà
thế được? Làm sao ta đánh nhau với hắn được? Chỉ có duy nhất cách đó
thôi sao?”
“Đó là cách duy nhất,” Lyra nói, trong lòng thầm ước không phải như
vậy, vì Iofur Raknison cứ mỗi phút lại to lớn hơn và hung dữ hơn. Cô yêu
thương Iorek, và niềm tin của cô đối với nó cũng mạnh mẽ như vậy. Cô
không thể thực sự tin rằng nó có thể đánh bại con gấu thực sự khổng lồ
nhất trong các con gấu khổng lồ này. Nhưng đây là hy vọng duy nhất mà họ
có. Bị tấn công từ khoảng cách xa bởi máy ném lửa thì chẳng còn một chút
hy vọng nào.
Iofur Raknison đột nhiên quay phắt lại.
“Chứng minh!” hắn nói. “Hãy chứng minh ngươi là nhân tinh đi!”
