Sau bữa trưa bà Coulter chỉ cho Lyra một vài trong số những di vật quý
giá về Bắc cực trong Thư viện của Viện Bắc cực hoàng gia—cây lao móc
đã giết chết con cá voi lớn Grimssdur, hòn đá có khắc một câu bằng ngôn
ngữ không ai đọc được tìm thấy trong tay một nhà thám hiểm, Ngài Rukh,
người bị chết cóng trong căn lều đơn độc của mình; một chiếc bật lửa được
Thuyền trưởng Hudson dùng trong chuyến đi nổi tiếng của ông đến vùng
đất của Van Tieren. Bà kể câu chuyện của từng di vật, và Lyra cảm thấy trái
tim mình rung động vì khâm phục những người anh hùng vĩ đại, dũng cảm
và xa lạ này.
Rồi sau đó họ đi mua sắm. Tất cả những điều trong cái ngày phi thường
này là một trải nghiệm mới với Lyra, nhưng mua sắm là việc khiến cô
choáng váng nhất. Bước vào một tòa nhà rộng mênh mông đầy những quần
áo đẹp, nơi có những khách hàng mặc thử, nơi có thể nhìn mình trong các
tấm gương… Và quần áo mới đẹp làm sao…Trước đây quần áo của Lyra
do bà Lonsdale lo, phần nhiều trong số đó đã được cắt ngắn và sửa chữa từ
quần áo cũ. Hiếm khi cô có thứ quần áo mới. Nếu có thì chúng được chọn
lựa để mặc chứ không phải để ngắm. Cô chưa bao giờ lựa chọn thứ gì cho
chính mình. Còn giờ đây bà Coulter đang gợi ý chiếc này, khen ngợi chiếc
kia, trả tiền cho tất cả, và còn nhiều thứ khác nữa…
Khi họ đã mua sắm xong, Lyra thấy người nóng lên, mắt cô đỏ lên vì
mệt. Bà Coulter yêu cầu phần lớn số quần áo được gói lại và chuyển về sau.
Bà mang vài thứ theo người khi họ đi bộ về nhà.
Sau đó họ đi tắm, với bọt biển ướp hương thơm. Bà Coulter vào phòng
tắm để gội đầu cho Lyra, bà không chải và lau tóc như bà Lonsdale thường
làm. Bà thật nhẹ nhàng, Pantalaimon nhìn với vẻ rất ghen tị cho đến khi bà
Coulter nhìn sang nó, và nó biết ý bà là gì và quay đi, chuyển ánh mắt khỏi
những bí mật của phụ nữ một cách lịch sự như con khỉ vàng đang làm.
Trước đây, chưa bao giờ nó phải quay mặt không được nhìn Lyra như thế.
