của họ. Phúc Âm Matthew ở chương 16 kể rằng tông đồ Paul vốn là người đầu
tiên thừa nhận ở Jesus Đấng cứu thế, “người con đang sống của Thượng Đế”, và
vì thế mà xứng đáng được Đức Kitô chúc phúc, được Người khẳng định rằng,
chính Cha ở trên Trời đã khai mở cho Paul điều đó, - nhưng cũng chính vị tông
đồ Paul ấy, khi Đức Kitô bắt đầu hé lộ cho các đệ tử của Người, rằng Người sẽ
phải chịu nhiều đau khổ và bị đánh đập, [ông ta] chắc hẳn đã không hiểu được
tính tương hợp của phẩm giá hoàng đế, Đấng cứu thế với cái chết trên giá thập tự,
nên “đã bắt đầu phản đối Người: xin hãy độ lượng với Bản thân, sẽ không có
chuyện đó với Người đâu”, vì thế mà bị Đức Kitô giận dữ đáp lại. Thậm chí sau
tất cả những khải huyền nhận được từ Đức Kitô, những đệ tử của Người đã rơi
vào rầu rĩ u buồn vì cái chết của Người trên giá thập tự; cái chết đó có vẻ như làm
sụp đổ niềm tin của họ vào phẩm giá cứu thế của Người. “Thế mà chúng tôi đã
từng hi vọng rằng Ông ấy chính là người phải giải cứu nước Do Thái”, - những
đệ tử đi đến miền Emmaus theo sau Đức Kitô đã phục sinh mà họ không nhận ra,
đã nói như thế. Và Đức Kitô lại cần phải giảng giải cho họ, “bằng trái tim không
tinh anh và chậm chạp để tin tưởng” rằng “Đức Kitô phải đau khổ và đi vào vinh
quang của mình” chính bằng cách như vậy (Luc, 24,21-26).
Tinh thần con người đến tận bây giờ vẫn không ngừng - ngay cả trong số
những người muốn là đệ tử của Đức Kitô - kháng cự lại tính nghịch lí ấy của tin
mừng, mà theo đó thì Vương quốc Thiên Chúa là vương quốc “không phải ở cõi
trần gian này” và chiến thắng được cõi trần gian, không những vẫn còn là chưa
nhìn thấy trong thành phần của chính cõi trần gian, mà còn nhất thiết chỉ có được
trên con đường đau khổ và hạ nhục; tinh thần con người không ngừng tìm kiếm
một khái niệm “vương quốc” hay là chiến thắng cõi trần gian dễ hiểu nhiều hơn,
như họ tưởng thế, tự nhiên và hợp lí hơn.
Đối diện với tình trạng ngoan cố tự nhiên ấy của tinh thần con người, tình
trạng ngoan cố hầu như không thể khắc phục nổi, tình trạng ngoan cố không có
khả năng tiếp thu tin mừng trong tính nghịch lí có dụng ý của nó, nhất thiết phải
không sợ hãi những lời trách cứ, như đã nói, phải chấp nhận mạo hiểm của những
lạm dụng xuyên tạc luôn luôn khả dĩ ở đây, công khai rao giảng tính nghịch lí có
dụng ý ấy của “tin mừng”. Khải huyền đầy nghịch lí đó về “vương quốc không
phải ở cõi trần gian này” chứa đựng trong nó hai luận điểm gắn chặt chẽ với
nhau. Trước hết, khải huyền khẳng định rằng chính những đệ tử của Đức Kitô,
tức là những người được chọn, có nhiệm vụ ở gần Hoàng đế, những cộng sự gần
gũi nhất với quyền lực và phẩm giá hoàng đế của ông ta, không những chẳng có
đặc quyền nào ở cõi trần gian, mà tất yếu còn phải chịu những đau khổ và bị truy
