- Quả là điều không may. Nhưng chuyện đó cũng không có nghĩa là cậu
có thể sống ở nhà ta được – ông giận dữ nhìn nó nói – Bảo bố cậu là ta sẽ
gặp ông sáng mai – Nói xong Coop quay người vào nhà đóng mạnh cửa lại,
trong khi Jason nhè nhẹ trượt về lại khu phòng khách, và thuật câu chuyện
theo lối diễn giải riêng của nó cho bố nó nghe vụ chạm trán của nó với ông
chủ nhà.
- Jason, con không nên trượt tern các bậc thềm như thế. Đây là ngôi nhà
xưa. Con có thể làm hỏng các bậc thềm đó.
- Con đã xin lỗi ông ấy rồi. Ông ta quả là người không ra gì.
- Thật ra ông ấy là người tốt. Chỉ không quen sống với trẻ con đấy thôi.
Chúng ta phải nhẹ nhàng với ông ấy mới được.
- Ông ta có đuổi chúng ta đi không?
- Chắc không, vì làm vậy là phân biệt đối xử, trừ phi con làm điều gì quá
tệ hại khiến ông có lý do hợp lý để đuổi con. Nhưng con đừng làm thế nữa
nhé!
Cả hai đứa nhỏ đều yêu thích nơi ở mới ngay khi mới nhìn thấy, và vui
mừng khôn xiết được gặp lại bạn bè cũ. Jessica đã bận rộn ở máy điện thoại
gọi các nơi quen biết cũ. Mark thì đang nấu bữa ăn tối. Hai đứa đã gặp
Paloma ở sân chiều hôm đó, và trái với Coop, cô ta yêu mến chúng ngay.
Coop vẫn không biết là cô ta thỉnh thoảng vẫn giặt đồ và làm chút công tác
vệ sinh cho Mark vào những lúc rỗi.
Ngay khi đóng cửa lại, Coop đã tự rót một ly rượu rồi ngồi xuống gọi
máy nhắn tin Alex. Mười phút sau đó, khi gọi lại ông, Alex nghe như có
chuyện gì ghê gớm vừa xảy ra.
- Nhà anh đã bị kẻ lạ mặt xâm chiếm – Giọng ông như run lên, không
như lúc bình thường.
