"Marco, im đi," Rachel na ̣t. "Cassie không sơ ̣."
"Đúng, mı̀nh sơ ̣," tôi nói.
"Bồ không sơ ̣," Rachel nói, xua xua tay như thể tôi là mô ̣t con ruồi khó
chi ̣u. "Bồ dũng cảm như tất cả tu ̣i mı̀nh. Chı̉ là vı̀ bồ có những điều day dứt
về chuẩn mư ̣c đa ̣o đức và cảm thấy mê ̣t mỏi khi phải bỏ qua những chuẩn
mư ̣c đó, nhưng điều đó không biến bồ thành kẻ nhát gan."
"Mı̀nh đã hủy diê ̣t người Hork-Bajir đó," tôi nói. Đôi mắt xanh của
Rachel trở nên la ̣nh lẽo và như nhı̀n xuyên qua tôi. "Đây là chiến tranh.
Chúng đã khai chiến trước. Tất nhiên bồ cảm thấy khó chi ̣u -"
"Không," tôi nói. "Mı̀nh không thấy khó chi ̣u. Mı̀nh nghe thấy Jake ra
lê ̣nh rút lui. Và sau khi nghe câ ̣u ấy nói thế, mı̀nh vẫn làm chuyê ̣n đó."
Tôi không chắc đó là sự thâ ̣t. Nhưng tôi phải nói vâ ̣y. Để tu ̣i nó hiểu.
Không ai nói gı̀ mô ̣t lúc. Tôi bắt đầu thay băng mới cho con ngỗng.
"Hóa ra là bồ thấy tê ̣ vı̀ điều đó," Rachel nói với mô ̣t cái nhún vai.
"Không, mı̀nh thấy tê ̣ vı̀ mı̀nh vô cảm. Mı̀nh… không còn cảm giác,
Rachel à. Lúc đó, mı̀nh chı̉ thấy như đang làm viê ̣c của mı̀nh, bồ biết
không? Và bây giờ khi ba mı̀nh bảo Dưỡng đường bi ̣ đóng cửa và mı̀nh…
cũng không có cảm giác gı̀ cả. Suốt mô ̣t thời gian dài, điều đó cứ tiếp diễn
hoài. Mỗi ngày, mỗi trâ ̣n chiến, mỗi nhiê ̣m vu ̣, mı̀nh càng ngày càng thấy
mı̀nh trở nên vô cảm."
Tôi nhı̀n Rachel. Nhỏ ấy nhı̀n đi chỗ khác. Tôi quay qua Jake. Mô ̣t nu ̣
cười thoáng qua, câ ̣u ấy gâ ̣t gù. Câ ̣u ấy hiểu. Câ ̣u ấy biết. Điều đó cũng đã
từng xảy ra với câ ̣u ấy. Nhưng câ ̣u ấy cũng nhı̀n đi chỗ khác.
Tôi dang tay, xòe bàn tay ra, bất lực. "Mı̀nh thấy vô cảm trước ba ̣o lực.
Mı̀nh không thể không quan tâm đến sự sống. Mı̀nh không thể như vâ ̣y
đươ ̣c."
Marco cười gằn. "Tốt thôi. Bồ thı̀ có lương tâm và những cảm xúc tốt
đe ̣p, tất cả mấy thứ đó. Để bo ̣n mı̀nh ra khỏi đây, liều ma ̣ng cứu Trái Đất.
Bồ cứ viê ̣c ngồi đây mà cảm nhâ ̣n cái chı́nh đáng, cái công bằng đi há."
Câ ̣u ấy bỏ đi. Tôi nghe tiếng vỗ cánh và nhâ ̣n ra Tobias cũng đã bỏ đi.
Rachel có mô ̣t biểu hiê ̣n mà tôi hầu như không bao giờ thấy trên mă ̣t
nhỏ. Nhỏ đau lòng.
