trong mô ̣t chiến di ̣ch thı̀ chı́n mươi chı́n phần trăm là rı̀nh râ ̣p còn mô ̣t phần
trăm là sự sơ ̣ hãi tuyê ̣t đối. Đúng đó. Tu ̣i tôi đang ẩn nấp, đang treo tòn ten
ở dưới bu ̣ng của Visser Ba, và đang cố để không hét toáng lên vı̀ sơ ̣ hãi. Ý
tôi là, mô ̣t con ruồi chẳng là quái gı̀ khi ba ̣n đang bâ ̣n rô ̣n. Nhưng nếu nhı̀n
thấy, chắc hẳn ba ̣n sẽ lưu tâm đến nó ngay tức thı̀. Như vâ ̣y là không hay
rồi.
"Vâ ̣y," tôi nói, "Có ai mang theo bô ̣ bài không? Có ai mới coi đươ ̣c bô ̣
phim nào hay không? Có ai có lời xưng tô ̣i nào thú vi ̣ muốn xưng không?”
Xem ra tu ̣i tôi đang ở trong tư phòng của Visser Ba. Mô ̣t căn phòng phu ̣
chẳng có đồ đa ̣c gı̀ ngoài mô ̣t dàn máy tı́nh. Dẫu sao thı̀ người Andalite
cũng đâu có cần ngả lưng hay ngồi xuống.
Trên tường, có treo mô ̣t vài thứ như là đồ mỹ thuâ ̣t. Mô ̣t số vâ ̣t lớn
đươ ̣c làm bằng thép, hay có vẻ là thép, đươ ̣c trau chuốt công phu. Dăm ba
ma ̣ch dò điê ̣n tử. Mô ̣t số răng, sừng hay lưỡi cưa. Tu ̣i tôi cho rằng có thể
chúng là những công cu ̣ tra tấn đươ ̣c thu thâ ̣p từ khắp nơi trong dải Ngân
Hà.
Tu ̣i tôi có suy nghı̃ đó bởi vı̀ tôi nhâ ̣n ra mô ̣t trong những tác phẩm nghê ̣
thuâ ̣t đó: nó có tên là “máy chém bằng sắt.” Hổng phải là ban nha ̣c rock
Khủng Long mà là mô ̣t cái lồng thời Trung Cổ bên trong gắn đầy đinh
nho ̣n.
Hơi buồn mô ̣t chút khi nhâ ̣n ra rằng có mô ̣t vài viê ̣n bảo tàng trên Trái
Đất đã miễn cưỡng đóng góp mô ̣t du ̣ng cu ̣ tra tấn nhân danh loài người và
còn buồn khủng khiếp hơn khi nhâ ̣n ra rằng tu ̣i tôi đang có ý đi ̣nh chống la ̣i
mô ̣t kẻ mà kẻ này cho rằng nên treo mô ̣t cái máy chém trên tường thay cho
bức tranh cổ đô ̣ng cho bô ̣ phim Baywatch
[4]
.
