Chúng tôi lươ ̣n vòng, tách xa những đám mây và đáp xuống, từng đứa
mô ̣t. Tất cả cùng hoàn hı̀nh, trừ Tobias.
Toby Hamme từ trong bầy Hork-Bajir ùa ra đón chúng tôi. Toby là con
gái của Jara Hamee và Ket Halpak. Cô bé là mô ̣t Hork-Bajir rất “khác”, là
mô ̣t hiê ̣n tươ ̣ng mà người Arn go ̣i là sự biến thái của thiên nhiên. Cô bé là
nhà tiên tri, tức mô ̣t Hork-Bajir có trı́ thông minh sánh ngang bằng với
người Arn.
“Cám ơn các cô chú đã đến. Người Hork-Bajir đang cần lời khuyên của
các cô chú,” Toby nói.
“Không hề chi,” Marco nói. “Thế này còn tốt hơn là phải rửa xe hơi cho
ba.”
“Người Arn đến đây hồi đêm hôm qua trong mô ̣t con tàu Yeerk nhỏ, ổng
đã đề nghi ̣ mô ̣t kế hoa ̣ch la ̣ lùng, nhưng Toby chưa chấp nhâ ̣n vı̀ còn đơ ̣i
nghe lời khuyên của các cô chú đã.”
“Đừng đề cao chúng tôi quá thế,” Jake khiêm nhường nói. “Thâ ̣t ra,
không có chúng tôi thı̀ cháu cũng quyết đi ̣nh đươ ̣c mà…”
“Cháu cần các cô chú giúp thâ ̣t đó,” Toby đáp ngay. “Nhất là chú,”
Toby nhı̀n vào Ax. “Theo như cháu hiểu thı̀: mu ̣c tiêu của ông người Arn là
muốn giúp người Hork-Bajir áp du ̣ng ý tưởng của người Andalite.”
“Để coi ổng nói cái gı̀ đã,” Jake bảo.
Tu ̣i tôi theo Toby nhâ ̣p vào vòng tròn người Hork-Bajir. Ông người Arn
no ̣ đang đứng ở giữa vòng.
Thứ đầu tiên tôi chú ý đến là că ̣p mắt của ổng.
C
ă ̣p mắt lóe rực lên như kim cương, nhı̀n xoay xoáy vào tôi.
Chớp mắt mấy lần, rồi tôi bắt đầu chú ý đến diê ̣n ma ̣o của người Arn.
Ổng có bốn chân, hai cái tay thon thon dài ngoằng và mô ̣t că ̣p cánh ngắn
cũn. Ổng cao bằng chừng nửa Ax và làn da phâ ̣p phồng của ổng có màu
xanh ngo ̣c lu ̣c bảo.
Tôi nhı̀n chòng cho ̣c người Arn. Chúng tôi đã từng thấy hầu hết các
giống loài ngoài hành tinh: Hork-Bajir, Taxxons, Andalites, Howlers. Hầu
hết, đúng vâ ̣y đó. Vẫn luôn có gı̀ đó không yên tâm khi nhı̀n mô ̣t thứ gı̀ đó,
mô ̣t ai đó rõ ràng là không đến từ quanh đây.
Và thâ ̣m chı́ theo tiêu chuẩn của người ngoài hành tinh thı̀ người Arn thâ ̣t
