Tôi cố nghı̃. Thời gian đang ca ̣n dần. Arbat có thể đã tiến hành xong
xuôi mo ̣i viê ̣c. Làm thế nào để phát hiê ̣n ra Andalite trong lốt hı̀nh biến
người nhı̉? Xem nào, ho ̣ có hai chân chứ không phải bốn, không có đuôi,
chı̉ có hai mắt…
“Estrid, kiếm người nào cứ liên tu ̣c xoay xoay cái đầu ấy…” Tôi nói
gấp gáp.
“Cái gı̀?” Estrid hỏi la ̣i.
“Chúng ta đã quen cùng lúc nhı̀n đươ ̣c nhiều hướng. Loài người đã quen
với viê ̣c không thấy gı̀ đằng sau mı̀nh. Tı̀m…”
Chơ ̣t, tôi cứng người la ̣i. Mô ̣t người đàn ông tuổi trung niên đang bước
do ̣c theo cây cầu đông nghe ̣t, ông ta đươ ̣c mô ̣t gã Hork-Bajir lãnh đa ̣m hô ̣
tống.
Người này quay nhı̀n khi mô ̣t con Taxxon đi qua. Rồi la ̣i quay nữa.
Quay tiếp…
Không đủ chứng cớ. Không chắc lắm, chı̉ là cảm giác thôi…
“Kı̀a!” Tôi cha ̣y về phı́a cầu. Estrid bám theo tôi.
<Jake!> Tôi hét bằng gio ̣ng truyền riêng. <Hắn là cái ông da sâ ̣m đang
ở trên cầu!>
“Chắc là trễ giờ na ̣p rồi,” mô ̣t tên Mươ ̣n xác-Người chế giễu khi tôi
cong giò cha ̣y sươ ̣t qua.
Ông da sâ ̣m quỳ xuống, vu ̣c mă ̣t bên ca ̣nh mô ̣t tên Hork-Bajir, tay lén
thò vào túi quần.
Tôi đang ở quá xa!
“Arbat! Không!” Estrid thét.
Người đàn ông ngửng đầu lên. Bỗng thâ ̣t nhanh và bất ngờ, tên lı́nh
Hork-Bajir bi ̣ tống mô ̣t cú liểng xiểng. Arbat chu ̣p ngay khẩu tia Nghiê ̣t
cầm tay của gã rồi đẩy gã văng luôn khỏi cầu,.
Arbat quay la ̣i, nâng vũ khı́ lên, nhắm.
