ANNA KARENINA - Trang 109

Nữ bá tước Norxton lập tức tấn công Levin.
- A, Conxtantin Dimitrievitr! Thế là ông lại trở về giữa thành Babilon(1)
đồi trụy của chúng tôi rồi, - bà ta vừa chìa bàn tay gầy nhẳng và vàng bệnh
cho chàng bắt, vừa nói, có ý ám chỉ câu của Levin vào một hôm đầu mùa
đông: càng bảo Moxcva là một thứ Babilon. - Thế nào, phải chăng Babilon
đã cải hóa hay chính ông đã hư hỏng vậy? - bà nói tiếp, và đưa mắt cười cợt
nhìn Kitti.
- Thưa nữ bá tước, tôi rất lấy làm vui thích thấy bà còn nhớ kỹ câu tôi nói
đến thế, - Levin đáp, chàng đã kịp trấn tĩnh và ngay từ đầu đã lấy lại cái
giọng mát mẻ thường dùng để nói chuyện với nữ bá tước Norxton. - Hẳn nó
đã gây ấn tượng mạnh mẽ đối với bà.
- à! Chứ sao nữa? Tôi đã ghi lại tất cả. Này Kitti, cô vẫn đi trượt băng đấy
à?
Và bà liền quay sang nói chuyện với Kitti. Mặc dầu thấy rút lui sớm quá
cũng không tiện, Levin vẫn ưng phạm điều khiếm nhã đó hơn là ngồi lại cả
buổi tối cạnh Kitti; thỉnh thoảng cô lại liếc trộm chàng trong khi vẫn tránh
cái nhìn của chàng. Chàng định đứng dậy, nhưng phu nhân thấy chàng lặng
thinh, liền hỏi:
- Cậu có định ở lại Moxcva lâu không? Hình như cậu làm ở toà án hòa giải
hội đồng tự trị địa phương phải không? Chắc cậu không ở lại lâu được nhỉ?
- Thưa phu nhân, không ạ, tôi không ở trong hội đồng nữa, Levin nói. - Tôi
đến đây vài hôm thôi ạ.
"Hắn ta đang có chuyện gì đây", nữ bá tước Norxton nghĩ thầm, nhìn kỹ bộ
mặt nghiêm nghị và khắc khổ của Levin, "hắn không lao vào những chuyện
thuyết lý thường lệ. Nhưng mình sẽ có cách khiến hắn phải nói như mọi
khi. Mình rất thích làm cho hắn đâm ra lố bịch trước mặt Kitti và mình sẽ
làm được như vậy!" - Ông Conxtantin Dimitrievitr, bà nói với Levin, - ông
là người am hiểu mọi chuyện sau, xin ông cắt nghĩa giùm tại sao ở tỉnh
Kaluga chúng tôi, bọn mugich và vợ con chúng có bao nhiêu tiền là uống
rượu sạch và không còn gì để nộp tô cho chúng tôi nữa? Thế nghĩa là thế
nào? Ông thường vẫn khen ngợi bọn mugich ghê lắm kia mà...
Giữa lúc đó, một bà khác bước vào phòng và Levin đứng dậy.