ANNA KARENINA - Trang 216

- Họ giật chuông. Một cô hầu gái đi ra; họ đưa thư cho cô hầu và nói cả hai
đều yêu say mê đến mức có thể chết ngay ở bậc cửa. Cô hầu ngạc nhiên,
thương thuyết với họ. Bỗng nhiên, một ông có bộ râu má xoắn trôn ốc, nhô
ra, mặt đỏ như tôm càng, bảo cho họ biết không có ai ngoài vợ ông ở trong
phòng này và đuổi họ đi.
- Tại sao chú lại biết ông ấy có bộ râu má... chú nói thế nào nhỉ, xoắn trôn
ốc à?
- Chị cứ nghe đã. Hôm nay, tôi đã đến để dàn hòa cho họ mà.
- Câu chuyện rồi sau thế nào?
- Đó là đoạn hay nhất đấy, cặp vợ chồng hạnh phúc đó là vợ chồng một ông
cố vấn thực nhiệm và một bà cố vấn thực nhiệm(2). Ông cố vấn thực nhiệm
đã đệ đơn kiện và tôi phải làm trung gian hòa giải; mà hòa giải rất cừ mới
chết chứ! Tôi cam đoan với chị, Talâyrăng(3) so với tôi cũng chưa thấm
vào đâu.
- Khó khăn ở chỗ nào?
- Chị cứ nghe đã... chúng tôi đã xin lỗi một cách đứng đắn là:
"Chúng tôi rất lấy làm ân hận về việc này, chúng tôi xin ngài tha thứ cho về
sự hiểu lầm tai hại này..." Ông cố vấn thực nhiệm có bộ râu má xoắn trôn
ốc bắt đầu xuôi xuôi, ông ta cũng muốn phát biểu cảm nghĩ của mình
nhưng vừa mới nói ông đã sôi máu lên và văng tục; tôi lại phải giở tài ngoại
giao ra. "Tôi công nhận là cách cư xử của họ thật đáng trách nhưng xin ông
hãy chú ý đến sự hiểu lầm, đến tuổi trẻ của họ; các cậu thanh niên ấy vừa
chè chén xong, ông hiểu cho. Trong thâm tâm, họ hối hận lắm, và xin ông
tha thứ cho lỗi lầm của họ".
Ông cố vấn thực nhiệm lại nguôi giận: "Tôi bằng lòng, bá tước ạ, tôi sẵn
sàng tha thứ nhưng ngài nên hiểu rằng, vợ tôi, một người đàn bà đoan
trang, lại phải chịu đựng những sự đeo đuổi, những sự thô bỉ và hỗn xược
của bọn vô lại ấy, bọn khốn...". Thế nhưng bọn vô lại ấy cũng có mặt ở đó,
tôi lại phải trấn an họ. Tôi phải sử dụng tất cả khóa ngoại giao; và đúng lúc
sự việc sắp sửa chấm dứt thì ông cố vấn thực nhiệm lại nổi cơn lôi đình lần
nữa, mặt đỏ tía tai, bộ râu má xoắn trôn ốc dựng đứng lên; tôi lại phải giở
hết miệng lưỡi Tô Tần ra lần nữa.