Lev Tolstoy
Anna Karenina
Chương 21
Chuồng ngựa tạm thời là một cái lán bằng ván, dựng ngay cạnh trường
đua, và con ngựa của chàng chắc đã được dẫn đến hôm qua.
Chàng chưa gặp nó. Mấy hôm nay, chính chàng không cưỡi, mà giao cho
huấn luyện viên và chàng hoàn toàn không biết tình trạng con vật lúc đến
đây ra sao. Chàng vừa xuống xe thì gã chăn ngựa, chú "tiểu đồng" như
người ta thường gọi, từ xa đã nhận ra xe của chàng và gọi huấn luyện viên
tới. Một gã người Anh khô đét, đi ủng cao và mặc áo ngắn, cằm để một
chòm râu lờm xờm, bước lại gặp chàng, người lắc lư vụng về, hai khuỷu
tay khuỳnh ra theo kiểu "jô-kề".
- Con Lao xao thế nào? - Vronxki hỏi y bằng tiếng Anh.
- Thưa ngài, tốt lắm(1), - gã người Anh trả lời, giọng nói ở đâu mãi tận đáy
cuống họng phát ra. - Ông đừng đến đó thì hơn, - y nói thêm và ngả mũ
chào. Tôi đã đóng rọ mõm cho ngựa, nó đang bị khích động.
Ông đừng đến đó thì hơn, kẻo nó sợ.
- Không được, phải đến chứ. Tôi muốn gặp nó.
- Ta đi vậy, - gã người Anh nói, không mở to miệng, mày cau lại; rồi lắc đôi
khuỷu tay, y đi trước, bước chân khệnh khạng.
Hai người vào mảnh sân con ở trước lán. Chú bé coi chuồng ngựa, mặc áo
vét trắng tươm tất và vẻ mặt linh lợi, đến trước mặt họ, tay cầm chổi và
theo họ đi. Năm con ngựa chiếm các khoang trong lán, và Vronxki biết ở
đây cũng có con ngựa địch thủ chính của chàng, con Võ sĩ của Makhotin,
một con ngựa nâu năm "vecsốc"(1) Vronxki còn muốn xem con Võ sĩ hơn
là con Lao xao vì chàng không biết nó. Nhưng chàng biết theo thể lệ mà
những kỵ mã phải giữ đúng cho trọn thể thức thì chàng không được phép
xem và thậm chí cũng không được hỏi han gì về nó. Trong khi chàng đi dọc
hành lang, chú bé con mở cửa khoang thứ hai bên trái, và Vronxki thoáng
thấy một con ngựa vạm vỡ mình nâu chân trắng. Chàng biết đó là con Võ
sĩ, nhưng với cái cảm giác của người cần quay mặt đi trước một bức thư để
