Lev Tolstoy
Anna Karenina
Chương 24
Khi Vronxki xem giờ trên sân thượng nhà Carenin, chàng hoang mang, bối
rối đến nỗi nhìn vào đôi kim mặt đồng hồ mà không biết mấy giờ nữa.
Chàng xuống đường và đi về chỗ xe đỗ, bước rón rén giữa những vũng
bùn. Mải nghĩ về Anna, chàng cũng không tự hỏi lúc đó là mấy giờ và còn
kịp đến nhà Brianxki không. Như vẫn thường xảy ra trong những trường
hợp tương tự, chàng chỉ còn lại một thứ ký ức ngoại tại giúp chàng nhớ ra
mình định làm gì sau khi từ biệt Anna. Chàng lại gần gã xà ích đang ngủ
gật trên gh ế, trong bóng râm đã xế của cây bồ đề lớn, đứng một lúc nhìn
đám ruồi muỗi vo ve quay cuồng quanh mấy con ngựa đầm đìa mồ hôi, rồi
chàng đánh thức gã, nhảy lên xe và bảo đưa tới nhà Brianxki. Mãi sau khi
đi được bảy dặm, chàng mới kịp định thần: chàng xem đồng hồ, thấy đã
năm rưỡi và thế là trễ giờ rồi.
Hôm đó có nhiều cuộc đua: một cuộc đua xe ngựa kéo, rồi cuộc đua hai
dặm của sĩ quan, một cuộc đua khác bốn dặm, rồi đến cuộc đua có chàng
tham dự. Chàng có thể đến kịp để dự cuộc đua này, nhưng nếu tới nhà
Brianxki thì phải đến phút cuối chàng mới về kịp, mà đến sau Triều đình,
thì thật không tiện. Mặt khác, chàng trót hứa với Brianxki rồi, nên quyết
định cứ tiếp tục đi và sai Xà ích đừng nương nhẹ ngựa.
Chàng chỉ ở lại nhà Brianxki có dăm phút và phóng hết tốc lực trở về. Xe
chạy nhanh làm chàng bình tĩnh lại. Tất cả những gì khổ tâm trong quan hệ
của chàng với Anna, tình trạng nhập nhằng vẫn còn lại sau câu chuyện, tất
cả những thứ đó biến khỏi đầu óc; lúc này chàng nghĩ đến cuộc đua với một
niềm vui thích xen lẫn hồi hộp, dự tính là mình sẽ đến kịp giờ, và đôi lúc,
sự chờ đợi niềm hạnh phúc của đêm hò hẹn sắp tới toả sáng chói ngời trong
trí tưởng tượng.
ý nghĩ về cuộc đua sắp tới càng xâm chiếm chàng khi tiến sâu vào không
khí trường đua, vượt qua những đoàn xe từ thành phố lân cận và Peterburg
đến.
