ANNA KARENINA - Trang 296

ở phòng chàng không còn ai; mọi người đều đi rồi, gã hầu phòng chờ chàng
trên bậc cửa. Trong khi chàng thay quần áo, gã nói cuộc đua thứ hai bắt
đầu, có nhiều người đến hỏi chàng và chú bé coi ngựa đã hai lần từ chuồng
ngựa lại.
Sau khi ung dung thay quần áo (không bao giờ chàng hấp tấp hoặc mất tự
chủ), Vronxki bảo đánh xe đến lán ngựa. ở đó đã thấy cả một biển ngựa xe,
bộ hành, binh lính bao quanh trường đua và khán đài đông nghịt. Cuộc đua
thứ hai chắc hẳn đã bắt đầu, vì khi chàng bước vào chuồng ngựa thì nghe
thấy tiếng chuông. Ngang đường, chàng gặp con Võ sĩ lông nâu chân trắng
của Makhotin đang được đưa ra bãi đua, choàng tấm vải phủ mình màu da
cam và xanh lơ, với đôi tai viền xanh có vẻ rất to.
- Anh Coóc đâu? - chàng hỏi chú bé coi ngựa.
- ở chuồng ngựa, họ đang đóng yên cho ngựa của ông.
Trong tàu ngựa để ngỏ, con Lao xao đã được đóng yên. Họ sắp đưa nó ra.
- Tôi đến không muộn chứ?
- Tốt lắm! Tốt lắm(1)! Mọi việc đều tốt đẹp, - gã người Anh nói, - ông
đừng lo ngại.
Vronxki nhìn lần cuối hình dáng uyển chuyển của con Lao xao đang run
rẩy toàn thân, và chàng cố dứt khỏi cảnh tượng đó, ra ngoài lán. Chàng
chọn lúc thuận lợi nhất để đến khán đài khỏi bị chú ý.
Cuộc đua hai dặm sắp kết thúc và mọi cặp mắt đều đổ dồn vào một sĩ quan
cận vệ đang dẫn đầu và một khinh kỵ thuộc ngự lâm quân bám sau; cả hai
đang cố hết sức thúc ngựa khi đến gần cột. ở giữa và quanh ria vòng đua,
mọi người đã tụ tập gần chiếc cột về đích và một toán sĩ quan cận vệ đang
reo hò ầm ĩ, biểu lộ niềm vui sướng trước thắng lợi sắp tới của bạn họ.
Vronxki lẳng lặng len vào giữa đám đông, đúng lúc tiếng chuông châm dứt
cuộc đua vang lên và viên sĩ quan cận vệ, một người cao lớn, khắp mình
đầy bùn, về tới đích đầu tiên, ngồi thả người trên yên và buông lỏng dây
cương con ngựa giống màu xám, đầm đìa mồ hôi, đang thở phì phò.
Con ngựa giống khó nhọc rướn căng bắp chân để hãm chậm lại cái thân
mình to lớn đang đà lao và viên sĩ quan cận vệ, như người sực tỉnh cơn ác
mộng, nhìn quanh và mỉm cười gượng gạo. Một đám đông bạn bè và kẻ tò