ANNA KARENINA - Trang 401

Levin sai đánh ra ngay tại chỗ một chiếc xe, cho chất cỏ lên và chở về kho.
Đống cỏ chỉ đủ chất ba mươi hai xe. Mặc cho xã trưởng biện bạch là cỏ đã
đánh đống tất phải xẹp xuống, và vạch trời chỉ đất thề mọi sự đều được tiến
hành một cách lương thiện, Levin vẫn giữ nguyên ý kiến: chàng nói cỏ đã
được chia trước khi có lệnh và do đó, chàng không thừa nhận mỗi đống cỏ
đủ năm mươi xe. Sau một hồi lâu bàn cãi, mọi người quyết định là đám
mugich sẽ nhận mười một đống cỏ đó về phần mình và chia lại phần mới
cho chủ. Việc thương lượng và chia cỏ đó kéo dài đến tận giờ ăn chiều. Khi
số cỏ còn lại được chia xong, Levin giao những việc tồn tại cho thư ký
trông nom, đến ngồi trên một đống cỏ bé có đánh dấu bằng một cành kim
tước và thích thú ngắm cánh đồng cỏ đông nghịt người. Trước mặt chàng, ở
khuỷu sông sau cánh đồng lầy, một dãy phụ nữ những quần áo sặc sỡ đi
lên, tiếng nói lanh lảnh vang dội cả không trung và đám cỏ khô được họ
cào xới trải ra sau lưng thành từng lượn sóng uốn khúc một màu xanh nhạt.
Theo sau đám phụ nữ, những nông dân cầm chàng nạng đánh cỏ khô thành
từng đống nhỏ tròn trặn. Bên trái, trên cánh đồng cỏ cắt xong, xe ngựa lọc
cọc chạy; những đống cỏ lần lượt vợi đi từng bó lớn rồi biến mất và thay
vào chỗ cũ là hàng dãy xe nặng trĩu cỏ khô thơm nức đầy tràn ra sát mông
ngựa.
- Thời tiết thế này, cỏ sẽ tốt lắm đây, - một ông già đến ngồi cạnh Levin
nói. - Thật là chè chứ không phải cỏ khô nữa. Thu hoạch dễ như đổ thóc
cho vịt ăn! - ông nói thêm, và chỉ những đống cỏ khô chất đầy xe. - Từ lúc
ăn trưa đến giờ đã chở về được già một nửa rồi.
Chuyến cuối cùng đấy phải không? - ông già kêu to, hỏi một thanh niên
đứng giật đôi dây cương bằng gai, đằng trước một chiếc xe đi qua mặt họ.
- Thưa bố, vâng! - gã trai ghìm ngựa và trả lời: anh ta mỉm cười ngoái lại
nhìn một thôn nữ nét mặt hớn hở và nước da hồng hào ngồi trong xe, cũng
đang tủm tỉm cười; anh ta ra roi quất ngựa tiếp tục đi.
- Con trai cụ đấy à? - Levin hỏi.
- Thằng con út tôi đấy, - ông già nói, mỉm cười trìu mến.
- Bảnh trai nhỉ!
- Chả đến nỗi nào.