Lev Tolstoy
Anna Karenina
Chương 13
Trừ những người thân cận, không ai ngờ Alecxei Alecxandrovitr, bề ngoài
có vẻ lạnh lùng và mực thước đến thế, lại mắc một nhược điểm trái hẳn với
bản tính: ông không thể dửng dưng nhìn đàn bà hoặc trẻ con khóc lóc. Thấy
nước mắt là ông bối rối không còn làm gì được nữa. Chánh văn phòng và
thư ký của ông biết rõ nhược điểm đó, thường căn dặn những bà đến cầu
cạnh đừng có khóc, nếu họ không muốn làm lỡ việc. "Ông ấy sẽ cáu và
không nghe các bà nói nữa đâu", hai người thường bảo họ như vậy. Thực
vậy, sự bối rối của Alecxei Alecxandrovitr khi thấy nước mắt thường biểu
hiện bằng giận dữ. "Tôi không thể giúp gì được. Xin mời bà đi ra!", ông
thường quát lên trong những trường hợp tương tự.
ở trường đua ngựa về, khi Anna thú nhận đã dan díu với Vronxki, và ngay
sau đó lấy tay che mặt khóc oà lên, mặc dầu căm ghét vợ, Alecxei
Alecxandrovitr vẫn cảm thấy bối rối như mọi lần nhìn thấy nước mắt. Biết
thế và hiểu rằng biểu hiện tình cảm lúc đó sẽ đâm ra lạc lõng, ông cố nén
không tỏ vẻ gì. Do đó, mặt ông có cái vẻ cứng đờ như xác chết làm Anna
rất kinh ngạc.
Khi về tới trước cửa nhà, ông đỡ nàng xuống xe và gắng kiềm chế mình.
Ông cáo từ với vẻ lịch thiệp thường ngày và nói vài câu lửng lơ không hứa
hẹn gì. Ông nói ngày mai sẽ báo cho biết quyết định của mình.
Những lời vợ nói đã xác nhận mối nghi ngờ tệ hại của ông là đúng và khiến
ông vô cùng đau đớn. Nỗi đau khổ ấy càng tăng thêm do cái cảm giác
thương hại kỳ lạ về mặt thể xác khi nhìn thấy vợ khóc. Nhưng khi còn một
mình trong xe, Alecxei Alecxandrovitr ngạc nhiên và vui sướng thấy mình
hoàn toàn dứt bỏ được cả lòng thương hại đó lẫn những nghi ngờ và đau
khổ vì ghen tuông vẫn giày vò ông thời gian gần đây.
Ông có cái cảm giác của một người vừa nhổ được cái răng sâu từ lâu. Sau
phút đau buốt ghê gớm, tưởng như bị nhổ ở hàm ra một cái gì đồ sộ, to hơn
cả đầu mình, người bệnh, - tuy chưa dám tin hẳn vào niềm hạnh phúc đó, -
